Perou Decouverte
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Ubicado en el valle del Rímac, entre Lima y Matucana, San Mateo de Huanchor es uno de los principales pueblos andinos de la provincia de Huarochirí. Situado a más de 3 100 metros de altitud sobre la Carretera Central, constituye una parada interesante para descubrir los paisajes de la sierra de Lima, las tradiciones andinas y varios sitios naturales destacados como el Puente Infiernillo o las cascadas de los alrededores.
Gracias a su proximidad con la capital peruana, San Mateo atrae tanto a los amantes del senderismo como a los viajeros en busca de autenticidad, naturaleza y patrimonio local.
San Mateo de Huanchor es un distrito y pueblo de la provincia de Huarochirí, en el departamento de Lima, Perú. Situado a más de 3 100 metros de altitud en la sierra central, es un destino muy apreciado por los viajeros que buscan naturaleza, autenticidad y desconexión. Su entorno montañoso, sus tradiciones vivas y su proximidad a la capital lo convierten en una parada ideal para descubrir los paisajes andinos.
Reconocido como el primer distrito ecológico del Perú, San Mateo de Huanchor ha sabido preservar su medio ambiente a pesar de la cercanía de las actividades mineras. Los habitantes, llamados Huanchorinos, están orgullosos de su patrimonio y de su historia, que combina herencia prehispánica, período colonial y luchas por la independencia.
San Mateo de Huanchor se encuentra en la provincia de Huarochirí, en el corazón del departamento de Lima. Está a unos 95 km al este de Lima, en el alto valle del Río Rímac. El pueblo está atravesado por la Carretera Central (carretera nacional PE-22) y por la vía férrea del Ferrocarril Central Andino, que conecta la capital con la sierra central. Limita con los distritos de Chicla y Carampoma al norte, Yauli y Suitucancha al este, Matucana y San Damián al oeste, y Huarochirí, San Juan de Tantaranche y San Lorenzo de Quinti al sur.
El pueblo de San Mateo de Huanchor se encuentra a aproximadamente 3 150 metros de altitud. Esta altitud andina ofrece paisajes espectaculares, con vistas impresionantes de los picos nevados de la Cordillera de la Viuda, en particular el Rajuntay. Sin embargo, esta elevación requiere algunas precauciones, especialmente para las personas sensibles al mal de altura (soroche).
El clima de San Mateo de Huanchor es típico de la sierra peruana. Se caracteriza por días soleados y noches muy frescas. Las temperaturas varían entre 8°C y 26°C según la temporada. La temporada de lluvias se extiende de diciembre a marzo, mientras que de abril a noviembre el clima es generalmente seco y despejado. Se recomienda abrigarse bien, especialmente por la noche, y no descuidar la protección solar debido a la intensidad de los rayos UV en altitud.
A pesar de su carácter provincial, San Mateo de Huanchor cuenta con todos los servicios esenciales para recibir a los visitantes en buenas condiciones :
🏦 Bancos y servicios financieros : El pueblo dispone de una agencia del Banco de la Nación, así como de agentes bancarios BCP, Continental (BBVA) e Interbank para retiros y operaciones cotidianas.
🏫 Educación : San Mateo cuenta con dos colegios (instituciones secundarias) que atienden a la población local.
⚽ Infraestructuras deportivas y culturales : El pueblo posee un estadio para encuentros deportivos, una plaza de toros donde se celebran eventos tradicionales, así como un parque y el Mercado Modelo (mercado cubierto) donde se encuentran productos frescos y artesanía local.
🔧 Talleres de reparación automotriz : Dos talleres mecánicos están disponibles para viajeros con vehículo : uno en la entrada del pueblo, otro en la salida, en dirección a la Carretera Central.
🐟 Piscigranja (criaderos de truchas) : Cerca, en el distrito vecino de Chicla, se encuentra el criadero de Caruya, una piscifactoría de truchas donde es posible degustar pescado fresco.
💧 Planta de agua San Mateo : La embotelladora de agua mineral San Mateo, creada en 1936, es una de las más antiguas y conocidas del Perú. Pertenece actualmente a la Corporación Backus. La planta está situada cerca del pueblo y constituye un referente local.
🚉 Estación ferroviaria : San Mateo cuenta con una estación del Ferrocarril Central Andino, que conecta históricamente Lima con la sierra central. Sin embargo, el servicio turístico está suspendido para 2026 debido a condiciones climáticas desfavorables relacionadas con el fenómeno El Niño. La compañía no ha reanudado la venta de boletos y recomienda seguir sus canales oficiales (ferrocarrilcentral.com.pe) para cualquier actualización. El tren continúa operando el transporte de carga minera en la línea.
Los viajeros encontrarán todo lo necesario para una estancia cómoda, ya sea para una excursión de un día o un fin de semana prolongado. El pueblo también cuenta con un centro de salud, una municipalidad (Municipalidad Distrital de San Mateo) y servicios de seguridad (comisaría y serenazgo).
🚔 Comisaría : 994 594 798
🚓 Serenazgo : 928 077 902
📋 Registro civil : 916 685 838
📄 Mesa de partes : 993 010 132
🏛️ Municipalidad : 378 2565
📧 Correo municipal : jcdelpozo21@gmail.com
Dirección : Jr. Colón N° 101, Km 94.5, San Mateo de Huanchor
Para llegar a San Mateo de Huanchor desde Lima, es necesario realizar el trayecto en dos etapas :
Si se hospeda en Matucana, puede llegar a San Mateo de Huanchor en colectivo o minivan desde la plaza principal de Matucana. El trayecto sigue la Carretera Central en dirección a la sierra, con una duración de aproximadamente 30 a 45 minutos (según el tráfico). También es posible tomar una mototaxi o taxi para mayor comodidad, negociando el precio con antelación.
Desde Lima, tome la Carretera Central (carretera nacional PE-22) en dirección a Chosica, luego continúe pasando por Matucana hasta San Mateo de Huanchor. La distancia total es de aproximadamente 95 km. El tiempo de viaje varía considerablemente según el tráfico : calcule entre 1h50 y 3 horas en condiciones normales. Se recomienda salir temprano por la mañana, especialmente los fines de semana, para evitar atascos y cruces con camiones de carga. La carretera está asfaltada pero es sinuosa, con curvas cerradas, especialmente en el sector de Huallatupe (con su famoso túnel y curvas en "S").
El transporte público es la opción más económica para llegar a San Mateo de Huanchor :
Una vez en San Mateo, puede desplazarse a pie por el pueblo o tomar mototaxis para distancias cortas (como para llegar a la fábrica de agua San Mateo o al inicio de los senderos).
La historia de San Mateo de Huanchor es rica y abarca varios siglos, desde la época prehispánica hasta nuestros días. El pueblo ha desempeñado un papel importante en diferentes períodos de la historia peruana, como lo demuestran sus vestigios y sus tradiciones aún vivas.
Antes de la llegada de los Incas, la región estaba habitada por la Nación Yauyos. Hacia los años 1200 y 1300, grupos aimaras provenientes del altiplano migraron hacia los valles de la costa central. Entre ellos, los Guanchos se establecieron en el valle del Rímac, fijando su sede principal en la ubicación actual de San Mateo de Huanchor. El nombre "Huanchor" deriva de su primer jefe, el curaca Guancho.
En la época inca, Pachacútec anexó pacíficamente estos territorios. La región se convirtió en una importante zona de producción agrícola, con la construcción de obras de ingeniería como andenes (terrazas) y estanques reservorios. Un Acllawasi (casa de las mujeres escogidas) fue también erigido en el lugar de la actual catedral. La red vial inca fue perfeccionada, con un camino principal que conectaba la región huanca con la costa a través de la Cordillera de Pariacaca y el valle del Lurín hasta Pachacámac.
Durante la conquista española, San Mateo fue utilizado por los curacas yauyos como centro comercial para enviar metales preciosos (vasijas, cántaros, ollas, joyas y esculturas) a Cajamarca, para participar en el fallido rescate (rescate) del Inca Atahualpa. Más tarde, durante la lucha por la independencia, el general José de San Martín ordenó a su general Ignacio Ninavilca y Huavique bloquear los caminos que conectaban Lima con la sierra central. Ninavilca estableció su cuartel general en San Mateo, desde donde atacó al enemigo por varios flancos, contribuyendo al cerco de Lima. En 1824, Ninavilca participó en la Batalla de Junín, que fue decisiva para la consolidación de la independencia del Perú.
El distrito de San Mateo fue creado oficialmente el 4 de agosto de 1821, bajo el Protectorado de San Martín. El 21 de septiembre marca el aniversario del distrito, que celebra ese año 449 años de fundación española y 81 años de elevación a la categoría de ciudad.
En el siglo XIX, la construcción del Ferrocarril Central Andino transformó la región. Este ferrocarril, uno de los más altos del mundo, conecta Lima con la sierra central atravesando paisajes espectaculares. San Mateo cuenta con una estación ferroviaria y constituye una parada importante en este eje. El paso del tren es especialmente famoso por el Puente Infiernillo, una impresionante obra de ingeniería diseñada por el ingeniero polaco Ernest Malinowski. Este puente de 60 metros, suspendido a más de 3 300 m de altitud, conecta dos túneles y se eleva sobre el Río Rímac y la Carretera Central.
San Mateo de Huanchor mantiene un fuerte apego a las tradiciones religiosas y a las celebraciones colectivas. Las festividades se caracterizan por procesiones, bailes coloridos, desfiles de bandas de música y comidas comunitarias. La fiesta patronal en honor a San Mateo (santo patrono) se celebra en el mes de septiembre, con ceremonias religiosas y animaciones populares.
Las Santísimas Cruces es una de las celebraciones más importantes del distrito. Se celebra cada año del 28 de abril al 5 de mayo.
La fiesta de las Santísimas Cruces de Matakaka y Dos de Mayo es una tradición profundamente arraigada en San Mateo de Huanchor. Honra tres cruces ubicadas en el cerro de Cruz Pata a aproximadamente 3 490 m de altitud :
Según la tradición, los españoles habrían colocado una cruz de madera en el cerro para cristianizar a las poblaciones incas que rendían culto al Sol. Desde 1914, esta devoción se celebra cada año. La fiesta es organizada por la Hermandad de la Santísima Cruz, dirigida por un consejo que se renueva cada dos años. Tres grupos de "bajadores" (portadores) y "mayoralas" animan la celebración con danzas, trajes tradicionales y músicas de banda. Las festividades incluyen también degustaciones de platos típicos como tamales y humitas, así como concursos de bandas de música. La trinidad de las tres cruces recuerda la del Calvario.
San Mateo de Huanchor es un destino ideal para los amantes de la naturaleza, la historia y el senderismo. Aquí los principales atractivos que no debe perderse durante su visita.
El Puente Infiernillo es una de las obras de ingeniería más espectaculares del Ferrocarril Central Andino. Ubicado en el kilómetro 129,5 de la línea férrea, este puente de 60 metros de longitud está suspendido a más de 3 300 m de altitud. Conecta dos túneles excavados en la montaña, sobrevolando el cañón, el Río Rímac y la Carretera Central. Diseñado en el siglo XIX por el ingeniero polaco Ernest Malinowski, sigue siendo un desafío técnico y una atracción muy apreciada por fotógrafos y viajeros.
¿Cómo verlo ?
El Cristo Blanco es una estatua de Cristo que domina el pueblo desde un promontorio rocoso. Accesible después de una corta caminata desde el centro de San Mateo, este mirador ofrece una vista panorámica excepcional de todo el pueblo, el valle del Rímac y los picos nevados circundantes, especialmente el Rajuntay. Es un lugar ideal para fotografías y para contemplar los paisajes andinos.
La Catarata El Encuentro es una cascada de 15 y 20 metros (dos saltos) ubicada en el anexo de Ichoca, distrito de Matucana, a aproximadamente 2 785 m de altitud. Apodada la "Suiza limeña" por sus paisajes verdes, está rodeada de bosques de eucaliptos y campos de cultivo. El acceso se realiza mediante una caminata de 5 minutos desde el pueblo de Ichoca, pasando por la cueva de los murciélagos, canales de riego, un mirador natural y el "Puente del Amor".
Tarifa de entrada : S/ 3 para adultos, S/ 2 para niños. El sitio está abierto todo el año de 08:00 a 17:00. Actividades como rappel son posibles previa coordinación.
La Catarata Carispaccha es otra cascada destacada accesible desde San Mateo. Suele incluirse en los circuitos turísticos hacia la Cordillera de la Viuda. El acceso se realiza generalmente en vehículo y luego a pie. Su caudal es especialmente espectacular durante la temporada de lluvias (diciembre a marzo).
Apodado la "Suiza limeña", el pueblo de Ichoca es un anexo del distrito de Matucana, a unos 2 500 m de altitud. Es conocido por sus paisajes verdes, sus ríos y sus cascadas. Se puede acceder desde el túnel Chacahuaro en la Carretera Central, tomando el desvío a la izquierda. El pueblo ofrece servicios de acogida, zonas de camping, restaurantes de platos típicos y alquiler de carpas. La mejor época para visitar Ichoca es de marzo a mayo, cuando el paisaje aún está verde después de la temporada de lluvias.
San Mateo es un punto de partida ideal para explorar la Cordillera de la Viuda, las lagunas de Yuracmayo y la región de Marcapomacocha. Los senderos permiten descubrir paisajes andinos preservados, con vistas de picos nevados y valles profundos. Las caminatas pueden adaptarse a diferentes niveles, desde el paseo fácil hasta el trekking de varios días.
El valle del Río Rímac ofrece paisajes variados, desde desfiladeros profundos hasta altiplanos andinos. La Carretera Central bordea el río y permite admirar panorámicas espectaculares. Los viajeros pueden detenerse en diferentes miradores para disfrutar de la puesta de sol sobre las montañas o del amanecer sobre los picos nevados.
Los alrededores de San Mateo albergan una fauna y flora ricas y variadas. En las zonas altoandinas es posible observar :
Los senderistas también pueden admirar flores típicas como la godetia, el arapando o las margaritas.
La gastronomía de San Mateo de Huanchor refleja las tradiciones culinarias andinas de la región de Huarochirí. Los restaurantes y establecimientos del pueblo ofrecen una cocina generosa y auténtica, basada en productos locales.
El pueblo cuenta con varios pequeños restaurantes familiares, principalmente ubicados alrededor de la plaza principal y a lo largo de la Carretera Central. Estos establecimientos ofrecen menús del día a precios muy asequibles, generalmente entre S/ 10 y S/ 20 por persona. Ofrecen platos típicos de la sierra, preparados con ingredientes frescos y locales. La mayoría de los restaurantes abren por la mañana para el desayuno y cierran al atardecer.
También es posible comer en las bodegas (tiendas de ultramarinos) del pueblo, donde se encuentran productos básicos, bebidas calientes y tentempiés para las caminatas.
📍 ¿Dónde comer ?
Los principales restaurantes se encuentran :
No dude en pedir consejo a los habitantes para encontrar las mejores direcciones del momento.
La cocina de San Mateo de Huanchor es rica en sabores andinos. Entre los platos típicos para degustar :
Los viajeros también encontrarán platos a base de trucha, ya que hay piscigranjas (criaderos de truchas) en las cercanías, especialmente en Caruya (distrito de Chicla).
San Mateo de Huanchor ofrece varias opciones de alojamiento para los viajeros, desde hoteles sencillos hasta hostales familiares. La mayoría de los establecimientos están ubicados en el centro del pueblo, cerca de los servicios y del transporte.
El pueblo cuenta con varios hoteles y hostales que ofrecen alojamiento básico pero cómodo. Las habitaciones son generalmente sencillas, con ropa de cama limpia y a veces baño privado. Las tarifas varían de S/ 20 a S/ 50 por noche, según el confort y la temporada. Se recomienda reservar con antelación durante los períodos de fiestas (Santísimas Cruces en mayo, fiesta de San Mateo en septiembre) o los fines de semana de mucha afluencia.
Los establecimientos suelen ofrecer servicios adicionales :
Los hospedajes (pensiones familiares) son una opción económica y auténtica para descubrir la vida local. Estos establecimientos son regentados por familias huanchorinas que acogen a los viajeros en un ambiente cálido. Las tarifas son muy asequibles, a partir de S/ 20 la noche para una cama simple. Es una oportunidad para compartir momentos con los lugareños, probar la cocina casera y obtener consejos sobre las actividades de la región.
También se encuentran habitaciones en casa de familia, a menudo sin reserva previa. Basta con preguntar a los comerciantes o lugareños para encontrar una familia dispuesta a alojar a los viajeros.
Si prefiere un entorno más urbano o si los alojamientos en San Mateo están completos, el pueblo vecino de Matucana (a unos 13 km al oeste) ofrece una oferta más variada. Allí encontrará :
Matucana está conectada a San Mateo por la Carretera Central en 30 a 45 minutos en colectivo o coche. Es una excelente opción para los viajeros que deseen combinar la visita a San Mateo con el descubrimiento de Matucana.
Un alojamiento cálido en San Mateo de Huanchor, en la sierra este de Lima, a unas 2h30 de la capital. Ofrece habitaciones confortables con baño y ducha con agua caliente, wifi gratuito, y acepta mascotas. Ideal para viajeros que buscan un ambiente tranquilo y familiar.
📍 Jr. San Martín 456, San Mateo de Huanchor 15561, Perú
Para disfrutar plenamente de su estancia en San Mateo de Huanchor, aquí tiene algunos consejos prácticos sobre la mejor época para visitar, la prevención del mal de altura, la seguridad, el presupuesto y el equipo que debe llevar.
San Mateo de Huanchor se puede visitar todo el año, pero según sus actividades, algunas temporadas son más propicias :
Se recomienda evitar los fines de semana de mucha afluencia si desea disfrutar de un ambiente más tranquilo y auténtico.
San Mateo de Huanchor se encuentra a más de 3 100 m de altitud. Para las personas no acostumbradas, el mal agudo de montaña (soroche) puede manifestarse con dolores de cabeza, náuseas, fatiga o mareos. Estas son algunas recomendaciones para prevenir estos síntomas :
San Mateo de Huanchor es un pueblo tranquilo y generalmente seguro para los viajeros. Sin embargo, hay que tomar algunas precauciones :
Aquí tiene una estimación de los costos para una visita a San Mateo de Huanchor (precios indicativos en soles peruanos) :
Presupuesto aproximado para un día : S/ 60 a 80 por persona (transporte + comidas + actividades), sin incluir alojamiento.
Para una estancia exitosa en San Mateo de Huanchor, aquí está la lista de equipo recomendada :
Ropa :
Accesorios :
Para caminatas más largas (trekking) :
San Mateo de Huanchor se encuentra a aproximadamente 3 150 metros de altitud. Esta altitud varía según las fuentes entre 3 100 y 3 185 metros. Se recomienda tomar precauciones contra el mal de altura (soroche) al llegar.
El trayecto desde Lima dura aproximadamente 1h50 a 3 horas en coche particular, según las condiciones de tráfico en la Carretera Central. En transporte público, cuente 2h30 a 3h30 (Lima → Chosica : 1h a 1h30, luego Chosica → San Mateo : 1h40 a 2h).
Sí, es perfectamente posible visitar San Mateo de Huanchor en excursión de un día (full day) desde Lima. Sin embargo, para disfrutar plenamente de las caminatas y los paisajes, se recomienda una estancia de dos o tres días.
Los alrededores de San Mateo ofrecen numerosos atractivos : el Puente Infiernillo (puente ferroviario), el Cristo Blanco (mirador), la Catarata Carispaccha, el pueblo de Ichoca y su cascada El Encuentro, la Cordillera de la Viuda, las lagunas de Yuracmayo y Marcapomacocha, así como las formaciones geológicas de Marcahuasi.
El Puente Infiernillo es accesible todo el año. Puede observarlo desde el tren del Ferrocarril Central Andino, desde la Carretera Central (mirador natural) o desde un sendero que sale de San Mateo (unos 3 km). Sin embargo, las condiciones meteorológicas pueden dificultar el acceso en época de fuertes lluvias (diciembre a marzo).
La temporada seca (abril a noviembre) es ideal para caminatas y visitas, con días soleados y noches frescas. La temporada de lluvias (diciembre a marzo) ofrece paisajes más verdes y cascadas espectaculares. Para las festividades, prefiera mayo (Santísimas Cruces) o septiembre (fiesta patronal).
San Mateo ofrece hospedajes (pensiones) a partir de S/ 20 y hoteles a partir de S/ 30 la noche. También es posible dormir en Matucana (a 30-45 minutos) donde la oferta es más variada, o acampar en Ichoca.
Sí, San Mateo de Huanchor es un destino familiar. Actividades como la visita del pueblo, del Cristo Blanco (caminata corta) o de la cascada El Encuentro (trekking fácil) son accesibles para los niños. Sin embargo, se recomienda prestar atención a la altitud para los más pequeños y llevar ropa abrigada.
Calcule entre S/ 50 y S/ 80 por persona para un día (transporte + comidas + actividades), sin incluir alojamiento. Un menú del día cuesta entre S/ 10 y S/ 20, y la entrada a las cascadas es de aproximadamente S/ 3.
El Ferrocarril Central Andino conecta históricamente Lima con la sierra central (Huancayo, La Oroya) con parada en San Mateo. Sin embargo, el servicio turístico está suspendido para 2026 debido a condiciones climáticas desfavorables en el trazado. La compañía no ha reanudado la venta de boletos. Se recomienda seguir la información oficial en el sitio ferrocarrilcentral.com.pe para conocer una posible reanudación del servicio.
Las temperaturas varían entre 8°C y 26°C. Los días son generalmente soleados, pero las noches son muy frías, especialmente de junio a agosto. Lleve ropa abrigada y una manta si acampa.
Sí, hay criaderos de truchas (pisciculturas) en las cercanías, especialmente en Caruya (distrito de Chicla). Varios restaurantes del pueblo ofrecen platos a base de trucha fresca.