Waullac :
Un sitio funerario prehispánico cerca de Huaraz

Waullac es un sitio arqueológico prehispánico situado en el caserío de Antaoko, en el distrito de Independencia, provincia de Huaraz, región de Áncash. Se encuentra a unos 2 kilómetros al este de Huaraz, en la orilla del río Paria, a una altitud de 3 126 metros.

El sitio ocupa un sector instalado en la ladera de una colina, en un entorno marcado por depósitos fluvioglaciares y una vegetación que incluye sauces, alisos, molles y eucaliptos.

La información disponible indica que la ocupación de Waullac se remonta a un período anterior al período Wari. Los vestigios conservados en el sitio están asociados principalmente a este último período, con una datación situada alrededor de 600 a 700 d. C. según las fuentes recopiladas.

Waullac presenta también elementos vinculados a la tradición Recuay. El sitio testimonia así varias fases y tradiciones culturales de la época prehispánica en la región del actual Áncash.

Su función era principalmente funeraria. Las estructuras estaban destinadas a las prácticas relacionadas con los difuntos y ciertas características del sitio indican también una dimensión ceremonial. Los vestigios permiten así observar un aspecto particular de las prácticas funerarias de las sociedades prehispánicas de esta región de los Andes.

El complejo arqueológico comprende diez estructuras distribuidas de manera ordenada en el sitio. Varias de ellas presentan una forma rectangular y están construidas en piedra, mientras que muros de contención en piedra de río son visibles en la parte inferior.

Entre los vestigios más característicos figuran cinco construcciones en piedra con función funeraria. Su apariencia recuerda a pequeñas estructuras de tipo chullpa, con la presencia de nichos, pequeñas ventanas y hornacinas.

Las construcciones son relativamente simples en su concepción. La mayoría de las estructuras están concentradas en la parte occidental del complejo, algunas de las cuales presentan una forma rectangular y cubiertas constituidas por grandes losas de piedra recubiertas de tierra.

La huanca y el pequeño altar

Otra característica notable de Waullac es la presencia de una huanca, es decir, una piedra alargada dispuesta verticalmente, asociada a un pequeño altar. Este elemento completa el conjunto de vestigios vinculados a las prácticas ceremoniales y funerarias observadas en el sitio.

Waullac fue declarado Patrimonio Cultural de la Nación el 16 de diciembre de 2005, de conformidad con una resolución del Instituto Nacional de Cultura. Este reconocimiento subraya la importancia del sitio entre los testimonios arqueológicos de la región de Áncash.

La visita permite principalmente observar los vestigios de un antiguo espacio funerario, su organización arquitectónica y los elementos en piedra que lo componen. La proximidad de Huaraz hace posible también integrar Waullac en un itinerario dedicado al descubrimiento del patrimonio arqueológico de los alrededores de la ciudad.

El complejo fue además objeto de una intervención de puesta en valor antes de su reapertura al público en septiembre de 2019.

Waullac se encuentra a solo unos 2 kilómetros al este del centro de Huaraz, lo que lo convierte en un sitio fácilmente accesible desde la ciudad.

El itinerario pasa en particular por el sector del bulevar Pastorita Huaracina, luego por el sector del río Paria. La información disponible indica un trayecto de unos 20 minutos a pie desde el centro de Huaraz, mientras que el desplazamiento en coche solo requiere unos minutos.

Situado a 3 126 metros de altitud, Waullac se encuentra en el mismo entorno de altitud que Huaraz. Su proximidad con la ciudad permite plantear fácilmente una visita al sitio durante una estancia en la región.

Siendo el sitio un patrimonio arqueológico protegido, la visita debe realizarse con respeto a las estructuras, las piedras y el conjunto de los vestigios conservados en el lugar.

La información recopilada en el inventario turístico menciona también varias instalaciones recreativas presentes en el sector, en particular terrenos deportivos y una piscina destinada a la pesca. Estas instalaciones no constituyen, sin embargo, el interés arqueológico principal de Waullac, que sigue ligado a sus vestigios prehispánicos.