Mónica Bartra :

Guía oficial de turismo desde hace 18 años, Mónica Bartra es una apasionada del Perú, su historia, su naturaleza y su riqueza cultural. Especializada en culturas inca y preinca, historia, birdwatching, gastronomía y enología, trabaja principalmente en Lima y en diferentes destinos de la costa peruana. Su experiencia como guía y Tour Leader la ha llevado también a recorrer diferentes regiones del Perú y de Sudamérica. En esta entrevista, comparte su trayectoria, su visión de la profesión, sus lugares favoritos y sus consejos para disfrutar plenamente de un viaje por Perú.

1. ¿Puede presentarse en pocas palabras y contarnos cómo nació su pasión por la profesión de guía?

Siempre me ha gustado viajar. Mi madre viajaba mucho por motivos de trabajo y, como yo era la menor, muchas veces me llevaba con ella. Desde pequeña, por tanto, tuve la oportunidad de conocer diferentes lugares y de desarrollar esa curiosidad por viajar y descubrir nuevos horizontes.

Más adelante estudié Hotelería y Turismo y posteriormente me formé como guía. Con el tiempo, continué ampliando mi formación, especialmente en idiomas. Empecé estudiando inglés y francés casi en paralelo y, después, incorporé el portugués, un idioma que ya conocía un poco gracias a mis abuelos, que son originarios de Brasil.

Creo que todas estas experiencias, desde mis primeros viajes en familia hasta mi formación y el aprendizaje de idiomas, fueron construyendo poco a poco mi vocación y mi camino profesional como guía.

2. Habla español, inglés y portugués. El español es su lengua materna, pero entre el inglés y el portugués, ¿cuál domina mejor y en cuál se siente más cómoda?

El inglés es el idioma que más utilizo actualmente para realizar visitas guiadas, seguido del español. En tercer lugar está el portugués y, finalmente, el francés.

Hace bastante tiempo que no realizo visitas guiadas en francés. Aunque sigo entendiendo el idioma, actualmente me siento menos cómoda, especialmente cuando se trata de expresiones y vocabulario técnico relacionados con la profesión de guía.

Por esta razón, estoy pensando en retomar las clases de francés para recuperar esa seguridad y volver a utilizarlo con mayor fluidez en mis visitas.

3. Tiene 18 años de experiencia como guía y Tour Leader. ¿Cómo ha evolucionado esta profesión a lo largo de los años en Perú?

Creo que la profesión de guía se ha formalizado mucho más con el paso de los años. Actualmente, los profesionales están mejor preparados y existen muchas más posibilidades de formación y especialización.

También hay un mayor acceso a la información. Las instituciones organizan conferencias y actividades de formación que permiten a los guías seguir aprendiendo y actualizando sus conocimientos. Además, Internet ha cambiado muchísimo la manera de trabajar: hoy es mucho más fácil acceder a información, investigar y profundizar en diferentes temas.

En general, considero que actualmente existen más herramientas y oportunidades para que los guías continúen formándose y ofreciendo un servicio cada vez más profesional.

4. Está especializada en culturas inca y preinca, historia, naturaleza, birdwatching, gastronomía y enología. De todas estas especialidades, ¿cuál le apasiona más y por qué?

Es difícil elegir una sola especialidad, porque son temas muy diferentes y todos me interesan por distintas razones.

En primer lugar, destacaría las culturas preincaicas. Me parece especialmente interesante conocerlas porque los incas no construyeron su cultura desde cero, sino que aprendieron y heredaron muchos conocimientos de las civilizaciones que los precedieron. Comprender las culturas preincaicas permite, por tanto, entender mucho mejor el desarrollo posterior del mundo inca.

Después destacaría la naturaleza y el birdwatching, que para mí están muy relacionados. El Perú tiene una enorme diversidad natural y observar sus aves permite acercarse a ella de una manera muy especial.

También me apasiona la gastronomía, sobre todo por la enorme riqueza y diversidad gastronómica que tiene el Perú. Y finalmente está la enología. Me gusta mucho el vino; no me considero una gran especialista, pero tengo conocimientos sobre el tema y es un campo que disfruto mucho.

5. Después de tantos años de experiencia, ¿qué significa para usted ser una buena guía? ¿Qué intenta transmitir a los viajeros más allá de los datos históricos y turísticos?

Para mí, ser una buena guía significa ofrecer experiencias. Dar solamente información no es suficiente. Para poder transmitir algo a los viajeros, primero tienes que sentir pasión por lo que haces y emocionarte con aquello que estás compartiendo.

No se trata simplemente de repetir lo que uno sabe, sino de transmitirlo con pasión y emoción. Cuando una guía se entusiasma con una historia, una cultura, un paisaje o una tradición, esa emoción también llega al viajero y hace que la experiencia sea mucho más significativa.

También creo que una visita debe ser un intercambio. Cada viajero tiene sus propios intereses, preguntas y expectativas, y saber escuchar y compartir con ellos forma parte de la experiencia.

Para mí, esa capacidad de transmitir, de compartir y de crear una verdadera conexión con los viajeros es una parte fundamental del trabajo de un buen guía.

6. Según usted, ¿cuáles son los sitios absolutamente imprescindibles para visitar en Lima y en la costa peruana?

En Lima, para conocer mejor la historia y las culturas del antiguo Perú, recomendaría especialmente el Museo Larco y el Museo del Oro. También considero imprescindible recorrer el Centro Histórico de Lima, que permite descubrir una parte fundamental de la historia de la ciudad.

Si hablamos de los alrededores de Lima y de la costa, Caral es, sin duda, uno de los lugares que no deberían faltar. También recomendaría Pachacamac y la Reserva Nacional de Paracas, dos lugares muy diferentes que permiten acercarse tanto al patrimonio arqueológico como a la riqueza natural de la costa peruana.

7. ¿Existen lugares menos conocidos por el público general pero que, según usted, merecerían realmente ser descubiertos? ¿Hay alguno que le guste especialmente compartir con los viajeros?

Hay una zona que recomendaría especialmente a los viajeros interesados en descubrir lugares menos conocidos: el Norte Chico, al norte de Lima.

En esta zona se encuentran lugares como Huaral y Huacho, pero también varios sitios arqueológicos que merecen mucha más atención. Entre ellos destacaría especialmente Peñico, situado a unos 11 kilómetros de Caral, así como Vichama y Áspero.

Son lugares que permiten descubrir otras facetas de una historia milenaria y, en mi opinión, ofrecen una experiencia muy interesante para quienes desean ir más allá de los circuitos más conocidos.

8. Después de tantos años acompañando a viajeros, ¿cómo adapta una visita a las expectativas, intereses y personalidad de cada persona o grupo?

Me gusta empezar preguntando a los viajeros cuáles son sus intereses, qué esperan ver durante su viaje y qué aspectos del Perú les gustaría conocer mejor.

A partir de sus respuestas, puedo entender mejor qué les interesa realmente y adaptar la visita para que la experiencia responda a sus expectativas.

Para mí, es importante escuchar al viajero y saber qué es lo que busca, porque no todas las personas viajan con las mismas motivaciones ni tienen los mismos intereses. Esa conversación inicial me permite personalizar mucho mejor la experiencia.

9. A lo largo de sus 18 años de profesión, ¿ha notado cambios en la forma en que los turistas preparan y viven su viaje por el Perú?

Sí, he notado bastantes cambios a lo largo de los años. Actualmente, los viajeros llegan con muchos más conocimientos sobre el Perú y, en general, están más tranquilos y relajados durante el viaje.

También he notado un interés mucho mayor por la cultura, la historia y la gastronomía. Los turistas se preparan más antes de viajar, buscan información y llegan con una mayor curiosidad por conocer y comprender el país.

Para mí, es algo muy positivo, porque permite que las visitas sean también más enriquecedoras y que exista un mayor intercambio con los viajeros.

10. ¿Tiene alguna anécdota especialmente inolvidable, sorprendente o divertida que le haya ocurrido durante todos estos años como guía?

A lo largo de mi carrera tengo muchas anécdotas, pero hay una que recuerdo especialmente.

En una ocasión acompañé a una familia, una pareja con dos niños, a la Reserva Nacional de Paracas. Pensé que pasaríamos el día visitando la reserva como cualquier otro grupo, pero terminamos dedicando buena parte del tiempo a recoger piedritas.

Los cuatro estaban fascinados por las diferentes formas de las piedras. Las fotografiaban, buscaban información sobre ellas en Internet y comentaban entre ellos lo que iban descubriendo. Por supuesto, no se llevaron las piedras; simplemente se convirtió en una especie de hobby para toda la familia durante la visita.

Me pareció algo muy curioso y, al mismo tiempo, bastante divertido. Es una de esas experiencias que recuerdo porque demuestra que cada viajero puede encontrar algo completamente diferente y especial en un lugar.

11. ¿Cuáles son sus proyectos u objetivos para los próximos años? ¿Tiene algún deseo particular, como desarrollar nuevos circuitos, descubrir otras regiones del Perú o profundizar en alguna de sus especialidades?

Por ahora, mi principal objetivo es seguir trabajando y, al mismo tiempo, continuar viajando. Me gustaría seguir conociendo otros países y otras culturas, porque creo que viajar también es una manera de seguir aprendiendo y enriqueciendo la propia experiencia.

Más adelante, me gustaría profundizar aún más en el mundo de las aves y continuar estudiando sobre birdwatching.

Y, pensando un poco más a largo plazo, tengo la idea de desarrollar un proyecto relacionado con el turismo. Todavía es algo que está en una etapa inicial, pero es una idea que me gustaría llevar adelante en el futuro.

12. ¿Cuál es el mejor cumplido que un viajero le ha hecho y que recuerda especialmente?

No destacaría un cumplido en particular, porque a lo largo de los años se repite algo que para mí tiene mucho valor: el agradecimiento de los viajeros por la atención recibida, por las explicaciones y por la experiencia compartida.

Pero hay una frase que me gusta especialmente cuando me dicen: «Nos has transmitido tu energía».

Para mí, ese tipo de comentario significa mucho, porque es precisamente lo que intento hacer durante una visita: compartir mi entusiasmo y mi energía con los viajeros. Al final, lo más importante es que los viajeros estén felices y se lleven un buen recuerdo de su experiencia en el Perú.

13. Más allá de los lugares visitados, ¿qué le gustaría que un viajero comprendiera, descubriera o se llevara consigo sobre el Perú después de haber recorrido el país con usted?

Me gustaría que los viajeros aprendieran y absorbieran un poco de la enorme riqueza que tiene el Perú, tanto desde el punto de vista cultural como histórico.

Perú tiene una historia milenaria y una diversidad cultural extraordinaria. La historia de Caral y de otros centros de la costa, por ejemplo, nos recuerda la importancia de este territorio como uno de los grandes focos de desarrollo de las primeras civilizaciones de América.

También me gustaría que los viajeros comprendieran que la historia del Perú va mucho más allá de los incas. La civilización inca es fundamental, por supuesto, pero existieron muchas culturas anteriores que contribuyeron al desarrollo de lo que posteriormente sería el mundo inca.

En definitiva, me gustaría que quienes viajan por el Perú pudieran acercarse a esa enorme riqueza histórica y cultural y regresar a casa con una comprensión un poco más profunda del país.

14. ¿Cuáles serían sus tres mejores consejos para los viajeros que desean descubrir el Perú por primera vez?

Mónica: ¿Puedo dar más de tres?

Pérou Découverte: ¡Por supuesto!

Mónica: Entonces, mi primer consejo sería que lean un poco sobre el Perú antes de venir. No hace falta convertirse en un experto, pero conocer algo de la historia, la cultura y las particularidades del país permite disfrutar mucho más del viaje.

En segundo lugar, que vengan con la mente y el corazón abiertos. Perú es un país muy diverso y, en algunos aspectos, diferente de lo que pueden conocer en sus países de origen.

Y también les diría que no vengan con expectativas demasiado rígidas. Es mejor dejar espacio para la sorpresa, para descubrir el país tal como es y aceptar que algunas cosas pueden ser diferentes de lo que uno había imaginado.

Otro consejo importante es informarse previamente sobre los aspectos relacionados con la seguridad y seguir las recomendaciones necesarias durante el viaje.

También les diría que prueben de todo. La gastronomía peruana es una parte fundamental de la experiencia y hay muchísimas cosas por descubrir.

Y, sobre todo, que disfruten. Están viajando, están conociendo un país nuevo, así que hay que aprovechar cada momento y disfrutar de la experiencia.

15. Si tuviera que elegir un lugar en Perú que la represente o que refleje su personalidad o su estado de ánimo, ¿cuál sería y por qué?

Elegiría el Valle Sagrado de los Incas. Es un lugar que me representa por su combinación de naturaleza, montañas y riqueza arqueológica.

Me gusta especialmente la diversidad de paisajes y esa mezcla de colores que se encuentra en el valle. Es un lugar donde la naturaleza y la historia están constantemente presentes y donde siempre hay algo que observar y descubrir.

Es precisamente esa combinación de naturaleza, cultura e historia la que hace que el Valle Sagrado sea un lugar muy especial para mí.

16. Para los viajeros que deseen conocer el Perú con usted, ¿qué tipo de visitas o experiencias ofrece y cómo pueden ponerse en contacto con usted?

Ofrezco diferentes tipos de experiencias, desde visitas privadas y grupales hasta city tours y recorridos personalizados. También realizo experiencias gastronómicas, wine & pisco tasting y trekkings de varios días.

Trabajo principalmente en Lima y en destinos de la costa como Paracas, Ica, Nazca, Caral, Huaral y Chancay. Además, gracias a mis años de experiencia como Tour Leader, he tenido la oportunidad de trabajar y viajar por diferentes regiones del Perú y de Sudamérica.

Trabajo bajo reserva. Y, antes de planificar su viaje, los viajeros pueden contactarme por WhatsApp si necesitan ayuda, tienen alguna duda o simplemente desean recibir alguna orientación. Para mí, es mucho más práctico comunicarme por WhatsApp, ya que utilizo poco el correo electrónico.

Estoy siempre dispuesta a ayudar a quien lo necesite, incluso antes del viaje. Pueden ponerse en contacto conmigo directamente por WhatsApp al +51 992 496 618 o por correo electrónico a monibartgot@gmail.com.

17. Para terminar, después de 18 años como guía, ¿qué es lo que más le gusta de su profesión y qué espera transmitir a los viajeros?

Amo mi trabajo. Me gusta acompañar y apoyar a los viajeros, ayudarles y compartir con ellos todo lo que sé sobre el Perú.

Tengo pasión por lo que hago y me gusta transmitir esa pasión durante las visitas. Para mí, es muy importante que los viajeros se vayan contentos y felices, pero también que hayan aprendido algo y que se lleven una experiencia que recuerden.

Al final, eso es lo que más me satisface de mi trabajo: saber que he podido contribuir a que una persona conozca mejor el Perú, disfrute de su viaje y se vaya con un buen recuerdo.