Laguna Churup :
Un trekking imperdible cerca de Huaraz

La Laguna Churup es un lago glaciar situado en el Parque Nacional Huascarán, en la Cordillera Blanca, a unos 20 kilómetros al este de Huaraz. Se encuentra en el distrito de Independencia, provincia de Huaraz, región de Áncash, a una altitud de 4 450 metros.

La laguna se alimenta de las aguas de deshielo del Nevado Churup, que culmina a 5 495 metros y cuya cara suroeste domina el lago. Su superficie alcanza aproximadamente 249 401 m², y el color del agua varía del turquesa al verde según la luz del día.

La caminata comienza en el caserío de Pitec, a unos 3 850 metros de altitud, donde se encuentra el puesto de control del Parque Nacional Huascarán. El sendero, bien marcado, sube luego en zigzag hasta la laguna.

El recorrido representa unos 6 kilómetros ida y vuelta, con un desnivel positivo de unos 600 metros. Se calcula una media de 3 horas de subida y 2 horas de bajada, es decir, 4 a 5 horas en total para un caminante medio.

Un tramo técnico equipado con cables

Poco antes de llegar a la laguna, el sendero presenta un tramo rocoso equipado con cables metálicos, tipo vía ferrata. Este corto pasaje permite franquear una pared inclinada. En caso de lluvia, las rocas se vuelven resbaladizas: un sendero alternativo por la izquierda permite entonces evitar este tramo técnico, pasando por un mirador.

La dificultad se considera alta, principalmente por la pendiente pronunciada y la altitud. Se recomienda una buena condición física y una aclimatación previa en Huaraz.

Se puede acceder a la Laguna Churup sin agencia. Desde Huaraz, primero hay que llegar al caserío de Pitec, punto de partida de la caminata.

En colectivo o combi

Los colectivos salen temprano por la mañana desde la intersección de la avenida Agustín Gamarra y la avenida Antonio Raymondi, cerca del centro de Huaraz. El trayecto dura aproximadamente 45 minutos a 1 hora y cuesta alrededor de 10 soles por persona y por trayecto. El conductor suele esperar a los caminantes en Pitec para el regreso a primera hora de la tarde.

En taxi o vehículo privado

También es posible tomar un taxi desde Huaraz o ir en vehículo particular, pasando por el centro poblado de Llupa hasta el aparcamiento de Pitec. El trayecto es más rápido y flexible, pero más costoso.

La Laguna Churup se encuentra en el Parque Nacional Huascarán, declarado Reserva de Biosfera por la UNESCO en 1977 y Patrimonio Natural de la Humanidad en 1985. La entrada al parque es de pago.

La laguna es frecuentada por caminantes extranjeros, pero también por estudiantes y habitantes de Huaraz. Ofrece la oportunidad de observar la flora altoandina del parque, en particular el quenual, el quishuar, el ichu y la tsampa estrella, así como la fauna local como la vizcacha, el gato montés y los patos silvestres.

La Laguna Churup es una caminata exigente a pesar de su distancia relativamente corta. Aquí van algunos consejos para disfrutarla en buenas condiciones.

Antes de salir

Prevean una aclimatación previa en Huaraz o en otras zonas de altitud durante al menos uno o dos días antes de emprender esta caminata. Lleven agua en cantidad suficiente y un tentempié o pícnic, ya que no hay punto de avituallamiento en el sendero.

En el sendero

Sigan el camino principal por la derecha para llegar al tramo equipado con cables. En caso de lluvia o mal tiempo, tomen el sendero alternativo por la izquierda, que evita el tramo técnico y pasa por un mirador. Para la bajada, este mismo itinerario alternativo suele recomendarse.

La Laguna Churup se encuentra a más de 4 000 metros de altitud, donde el clima puede cambiar rápidamente. Un equipo adecuado permite disfrutar plenamente de la caminata con total seguridad.

No hay punto de avituallamiento en el sendero. Lleven, por tanto, todo lo que necesiten antes de salir. Algunos locales venden bebidas y tentempiés al inicio de la caminata, en Pitec.

La Laguna Churup es una de las caminatas más accesibles desde Huaraz para descubrir la Cordillera Blanca. Su proximidad, su sendero bien marcado y su entorno espectacular la convierten en una excursión de un día especialmente adecuada para una aclimatación en altitud.

Entre la subida empinada, el tramo rocoso equipado con cables y la llegada a orillas de la laguna turquesa, esta caminata ofrece una idea concreta de los paisajes y los esfuerzos que implican los treks más largos de la región. Es una etapa natural para los viajeros que desean acostumbrarse a la altitud antes de emprender itinerarios como el Santa Cruz o el Huayhuash.