Cielo Azul - Agencia de viajes en Huancavelica

Pérou Découverte se encuentra con José Antonio, fundador de Cielo Azul, para una entrevista exclusiva sobre turismo solidario y experiencias auténticas en Huancavelica, en los Andes peruanos.

"Claro, con gusto. Cielo Azul nació en el año 2009 como el programa turístico de la asociación sin fines de lucro Pukullawa, que fue creada en 2007. Utilizamos el mismo RUC de la asociación porque nuestra razón de ser siempre ha sido la misma: ayudar a los niños y adolescentes de Huancavelica que se encuentran en situación de pobreza y dificultades sociales.

Actualmente, nuestra agencia está ubicada en un nuevo local, en la carretera Huancavelica-Pisco, en Callqui Chico. Al inicio de esta aventura éramos tres personas, pero hoy en día trabajo prácticamente solo, con el apoyo de algunas comunidades locales.

Nuestra filosofía es clara: practicamos turismo solidario y vivencial. Trabajamos en toda la región de Huancavelica, especialmente en las zonas altoandinas, comunidades campesinas y lugares de gran riqueza natural como lagunas, montañas, sitios arqueológicos y aguas termomedicinales."

"El turismo solidario va más allá de ser simplemente responsable o sostenible. Para nosotros, significa que el turismo contribuye directamente al desarrollo económico, social y cultural de las poblaciones locales. Implica la participación directa de las comunidades, el intercambio cultural genuino, el respeto profundo por la naturaleza y, lo más importante, una repartición justa de los recursos.

En nuestro caso, hay un vínculo directo de solidaridad entre los viajeros y las comunidades que acogen. No solo buscamos causar el menor impacto negativo, sino generar un impacto positivo tangible. Trabajamos en colaboración estrecha con varias comunidades altoandinas en Huancavelica, garantizando un precio justo a nuestros colaboradores para que puedan desarrollar nuevos proyectos comunitarios gracias al turismo."

"La idea nació en 2006 y en 2009 creamos la agencia con el RUC de Pukullawa. La asociación trabaja desde 2006 en programas de asistencia social y desarrollo personal para aproximadamente 50 niños de 6 a 17 años que viven en situación de pobreza, con atraso escolar y múltiples dificultades sociales.

Desde 2006, recibimos el apoyo de Solidaile de Francia, que nos brinda principalmente apoyo logístico y envía voluntarios para dar clases de francés e inglés a los niños desfavorecidos. En 2025 y para este año 2026, Solidaile también nos ayudará económicamente para pagar a los profesores que dan clases a los niños. Muchos de estos profesores no siempre tienen empleo estable, y esta ayuda también cubre sus gastos de transporte y alimentación.

Hasta 2024, la agencia destinaba automáticamente 20 soles por cada tour vendido a la asociación. Ahora, hemos cambiado el sistema: solicitamos un donativo voluntario directamente a los turistas. Cada viajero decide libremente el monto que desea aportar. Estos fondos se utilizan principalmente para pagar a los profesores y sus pasajes desde Huancavelica hasta Callqui Chico, que está a unos 20 minutos, y a veces también para preparar alimentos para los niños."

"Huancavelica es una región muy especial, rodeada por numerosas montañas y aproximadamente 200 lagunas. Entre las lagunas más conocidas tenemos Pultocc, Choclococha, Orccococha, San Francisco y Cceullaccocha (o Ceullaccocha) entre otros. En cuanto a montañas, destacan Yana Orqo (Cerro Negro), cerca de las mesetas del Huamanrazu; el mismo Huamanrazu, uno de los nevados más altos de la región con más de 5,304 metros; el Apu Citaq, uno de los picos que también alcanza los 5,328 metros; el nevado Condoray, el nevado El Altar con más de 5250 metros, y muchos otros.

Precisamente, yo descubrí una montaña a la que he bautizado como 'El Tobogán en el Cielo Azul', gracias a un turista francés llamado Joseph, de quien les contaré después. Esta montaña es especial porque su forma permite un descenso particularmente hermoso.

Nuestra región tiene dos temporadas bien marcadas: la temporada de lluvias, que es de baja afluencia turística, y la temporada seca, de mayo a noviembre, cuando recibimos más visitantes. En esta época, los paisajes son espectaculares y las rutas están en mejores condiciones."

"Tenemos varios circuitos emblemáticos. Permítame detallarle dos de los más importantes:

Circuito 1: Minas de Santa Bárbara - El pueblo fantasma
Este circuito recorre la historia desde la época preinca hasta la contemporánea. Comenzamos en Sacsamarca, un pueblo de piedra que fue declarado Patrimonio cultural de la Nación en 2003. Aquí encontramos un puente colonial y un templo colonial impresionante.

Luego llegamos a la planta procesadora de mercurio y a las oficinas administrativas que es parte de la mina de Santa Bárbara de la época republicana y contemporánea. Es importante mencionar que está prohibido entrar a estas oficinas. Continuamos hacia el Mirador turístico natural a 4200 metros, desde donde se puede ver toda la ciudad de Huancavelica.

Finalmente, visitamos la Portada de Belén, conocida como la entrada al socavón de la histórica Mina de Santa Bárbara. Es una estructura colonial icónica que presenta en su entrada el escudo del Rey Carlos III y una imagen en alto relieve de San Cristóbal. Este socavón se inició en 1601 y tardó 40 años en completarse, siendo parte clave de la 'Mina de la Muerte', la principal fuente de mercurio durante el virreinato. Aunque el socavón está sellado por razones de seguridad al público, la portada y el escudo colonial se mantienen visibles.

Este circuito se puede prolongar para hacer turismo vivencial hasta las mesetas de Huamanrazu, donde se pueden ver dos lagunas y camélidos en su hábitat salvaje, como alpacas y vicuñas. Es interesante saber que en Huancavelica hay dos pueblos fantasmas: Santa Bárbara y también Choclococha.

Circuito 2: El río turquesa más largo del Perú
Este es un nuevo circuito que estamos promoviendo. Se trata del río Vilca, ubicado en el distrito de Vilca y Moya, considerado el río de color turquesa más largo del Perú. Sus aguas son cristalinas, cálidas y su color característico se debe a los minerales. Recorre aproximadamente 35 kilómetros y es ideal para practicar canotaje, pesca de truchas y natación.

El recorrido comienza en el pueblo de Tansiri, donde ofrecemos una experiencia de turismo vivencial auténtico: cantos andinos y herranza andina. La herranza es un ritual ancestral de marcado de ganado donde se honra a la Pachamama y a los Apus con cantos, música y cintas de colores para la fertilidad del ganado.

Luego visitamos el pueblo de Manta y su iglesia colonial, para después llegar a los baños termales de Ayhuicha (o Awicha), un paraíso natural gratuito con aguas minero-medicinales de aproximadamente 20°C, rodeados de eucaliptos. Finalmente, llegamos al Puente Warichaca y Turumanya, donde se puede practicar canotaje de manera opcional."

"Trabajamos directamente con comunidades como la de Sacsamarca, a través de los Tambos, que son plataformas del Ministerio de Desarrollo e Inclusión Social que acercan servicios estatales a zonas rurales. La comunidad campesina de Sacsamarca, reconocida oficialmente en 1936, se dedica principalmente a la producción agropecuaria, con granjas comunales de ovinos, vacunos y camélidos.

Garantizamos un precio justo pagando directamente a los comuneros por sus servicios: cuando alguien de la comunidad nos ayuda con una guía local, ofrece alojamiento o comparte sus tradiciones como la herranza, recibe una compensación económica justa y acordada previamente. Esto les permite desarrollar pequeños proyectos comunitarios gracias a los recursos del turismo."

"Nuestro circuito más conocido son las minas de Santa Bárbara, por su valor histórico. Pero para un viajero que busca algo realmente diferente y con impacto positivo, recomendaría sin dudar la ruta de los espejos de lagunas y el río turquesa. Combina naturaleza espectacular, aventura con el canotaje, relajación en aguas termales y, lo más importante, un encuentro cultural auténtico con las comunidades a través de la herranza y los cantos andinos. Es una experiencia completa que muestra lo mejor de Huancavelica."

"Recibimos principalmente viajeros aventureros. Muchos de ellos prefieren visitar los lugares por su cuenta, y nosotros les proporcionamos toda la información necesaria para que puedan hacerlo de manera segura. Es parte de nuestro apoyo solidario: compartir nuestro conocimiento sin imponer un servicio si no lo necesitan.

Desde la pandemia, ha cambiado el perfil de nuestros visitantes. Antes, aproximadamente el 60% eran extranjeros. Ahora recibimos más parejas y familias nacionales peruanas. La asociación Pukullawa también está abierta a recibir voluntarios que deseen dar clases de idiomas a los niños, lo que atrae a viajeros con una fuerte conciencia social."

"Aplicamos el turismo responsable de varias maneras. Primero, trabajamos con grupos reducidos para minimizar el impacto en las comunidades y en la naturaleza. Segundo, como ya mencioné, garantizamos precios justos a todos nuestros colaboradores locales. Y tercero, tenemos un vínculo directo con la asociación Pukullawa, que es el corazón de nuestro modelo solidario."

"Actualmente, es el viajero quien decide libremente el monto que desea donar. No hay una cantidad fija obligatoria. Estos fondos recibidos se destinan principalmente a pagar a los profesores que dan clases de apoyo a los niños. Muchos de estos profesores no tienen empleo estable, y este ingreso es vital para ellos. También cubrimos sus gastos de transporte desde Huancavelica hasta Calqui Chico, donde tenemos el local. En ocasiones, los donativos también sirven para preparar alimentos para los niños. Es una ayuda directa y concreta."

"El intercambio cultural es muy valioso. Los niños tienen la oportunidad de conocer personas de otros países, practicar idiomas como el francés o el inglés con los voluntarios de Solidaile, y abrir su mente al mundo. Para las comunidades, recibir viajeros interesados en sus tradiciones, como la herranza o los cantos andinos, refuerza el valor de su propia cultura y les motiva a mantenerla viva. Es un orgullo compartir lo que son."

"Trabajamos directamente con las comunidades en cada tour, pero el caso más concreto es el apoyo continuo a Pukullawa. Gracias a los donativos de los viajeros, hemos podido mantener el programa de profesores de manera más estable. También, al trabajar con comunidades como Sacsamarca, el hecho de que reciban un ingreso justo por su participación en los tours les ha permitido, en algunos casos, mejorar pequeñas infraestructuras comunales o comprar insumos para sus actividades ganaderas."

"Antes de cada partida, damos instrucciones claras a los viajeros sobre limpieza e higiene. Lo principal es no arrojar residuos, recoger toda la basura y respetar los espacios naturales. Incentivamos y desarrollamos actividades más respetuosas con el medio ambiente, promoviendo el mínimo impacto en las lagunas, montañas y ríos que visitamos. Es fundamental para nosotros preservar estos ecosistemas frágiles."

"Porque en Cielo Azul practicamos turismo solidario y vivencial. No solo vas a conocer paisajes increíbles, sino que vas a vivir una experiencia humana auténtica. Vas a compartir con comunidades, conocer sus tradiciones, y además, tu visita tendrá un impacto positivo directo en la vida de niños y familias de Huancavelica. Cada sol que dejas aquí, se queda aquí, ayudando a nuestra gente. No eres un simple turista, eres un viajero solidario."

"Huancavelica es una ciudad bastante tranquila de todo el Perú y segura. Como en cualquier ciudad, recomendamos evitar salir después de las 10 de la noche. En cuanto a los tours, si por razones externas, como un problema climático o de acceso, un tour no se puede realizar, reembolsamos el importe al viajero. Siempre priorizamos la seguridad y la transparencia."

"Con mucho gusto. Recibí una vez a un turista francés llamado Joseph. Durante su estancia, mi perro Boby, que suele acompañarme en los recorridos, se encariñó mucho con él. Boby caminaba a su lado, lo protegía y lo guiaba por los senderos, como si fuera un guía más. Boby es muy querido en Huancavelica, acompaña a los turistas en rutas como la mina de Santa Bárbara, el bosque de piedras y las lagunas, siempre buscando senderos seguros. Su sentido de orientación y su carisma lo han hecho famoso entre quienes visitan la región.

Con Joseph simpatizamos mucho y desde entonces mantenemos el contacto. Fue precisamente Joseph quien me dio la idea del nombre para una montaña que yo había 'descubierto': 'El Tobogán en el Cielo Azul'. Esa anécdota refleja el espíritu de Cielo Azul: un encuentro auténtico, un perro que cuida de ti, una amistad que cruza océanos y un nombre que nace de esa conexión especial entre un viajero y nuestro lugar."

"Recomiendo cuatro cosas imperdibles:

• Las minas de Santa Bárbara y el pueblo fantasma: Por su increíble valor histórico y las vistas desde el mirador.
• El río turquesa de Vilca y Moya: Por su belleza natural única y la oportunidad de hacer canotaje.
• La ruta de los espejos: Un circuito menos conocido pero fascinante, con lagunas que reflejan las montañas como espejos.
• Montañas Puka Puncho, 'El Tobogán en el Cielo Azul', Cerro Bandera y Cerro Apu Antanque : Por su gran belleza que a la montaña le da color, el silencio se vuelve luz.

Y si hablamos de sitios arqueológicos, Huancavelica tiene varios de gran importancia: Ccaccasiri en Acoria y Uchkus Inkañan en Yauli, un importante centro administrativo y religioso a 3713 msnm con andenes y espejos de agua tallados en roca para estudios astronómicos; el Bosque de Piedras de Sachapite, ubicado a unos 3900 msnm, a 40 minutos de Yauli; las cuevas Killa Machay (quechua Killa luna, cueva machay, 'cueva de la luna') y las tumbas prehispánicas de Allpas en Acobamba; y el complejo arqueológico de Inca Wasi en Huaytara, con edificaciones incas que incluyen plazas y observatorios astronómicos."

"El error más común es no pedir permiso antes de tomar fotografías a las personas o sus pertenencias. Siempre hay que preguntar primero. Otro error es no saber rechazar cortésmente cuando un local ofrece comida y uno no quiere o no puede aceptar. Hay que hacerlo con respeto, explicando amablemente la situación. La clave es la comunicación respetuosa en todo momento."

"Honestamente, no observamos una demanda particularmente fuerte en ese sentido todavía. Huancavelica es una región poco conocida, y la mayoría de viajeros que llegan son aventureros que buscan naturaleza. Sin embargo, nosotros ya integramos el turismo vivencial de manera natural en nuestros circuitos, como en Tansiri con la herranza. Creemos que es el camino correcto para ofrecer algo auténtico y diferenciado."

"Los viajeros pueden contactarnos directamente por WhatsApp o por correo electrónico. No tenemos un sistema de descuentos especial por reserva directa, pero sí garantizamos que el trato será personalizado y que toda la información que necesiten la obtendrán directamente de nosotros, sin intermediarios."

"Sí, buscamos activamente alianzas, especialmente con agencias y operadores turísticos, tanto nacionales como internacionales, que compartan nuestra visión del turismo responsable y solidario. Sin embargo, actualmente tenemos pocas alianzas consolidadas. Estamos muy abiertos a conocer operadores francófonos o especializados en turismo comunitario que quieran incluir Huancavelica en sus rutas y ayudarnos a difundir este hermoso destino y nuestro modelo solidario."

¡Muchas gracias, José Antonio, por compartir con nosotros la hermosa labor de Cielo Azul y por mostrarnos el corazón solidario de Huancavelica!