Perou Decouverte
Perou Decouverte
Marcahuasi est un plateau rocheux d’environ 4 km² situé dans la province de Huarochirí, à environ 4000 m d’altitude. Son nom, d’origine quechua, signifie « maison du protecteur » ou « grande maison ». Il est connu pour ses impressionnantes formations de granit qui, sculptées par l’érosion, prennent des formes humaines et animales ayant donné naissance à des théories mystiques et à des légendes. Depuis plusieurs décennies, Marcahuasi est également devenu un lieu de référence pour l’astrotourisme et pour ceux qui recherchent des expériences liées au mystère et à l’observation du ciel nocturne.
Le plateau se trouve dans le district de San Pedro de Casta, à environ 90 km à l’est de Lima. L’accès depuis la capitale prend entre 3 et 4 heures en voiture et nécessite d’emprunter la Carretera Central jusqu’à Chosica, puis de bifurquer vers Santa Eulalia et enfin de monter par une piste non asphaltée jusqu’à San Pedro de Casta.
Le territoire de Marcahuasi se situe entre 3800 et 4100 m d’altitude. Le climat est typique de haute montagne : le jour, le soleil est intense et la température peut dépasser les 20 °C, tandis que la nuit elle descend fréquemment en dessous de 0 °C. La saison sèche (mai à octobre) offre des ciels dégagés idéaux pour camper et observer les étoiles ; la saison des pluies (novembre à avril) apporte des paysages verdoyants mais une probabilité plus élevée de précipitations.
Marcahuasi combine nature, archéologie et une atmosphère chargée de mysticisme. Ses sentiers mènent à des formations comme le Monument à l’Humanité — un profil humain sculpté par la nature — et l’Amphithéâtre, un espace protégé qui servait autrefois de campement et abrite aujourd’hui une petite lagune. De plus, son ciel nocturne, dépourvu de pollution lumineuse, permet d’observer la Voie lactée avec une grande clarté, attirant photographes et amateurs d’astronomie. Les récits d’observations de lumières étranges ont ajouté un attrait supplémentaire pour les amateurs de tourisme ufologique.
Prenez la Carretera Central jusqu’au district de Chosica. De là, continuez vers Santa Eulalia et suivez la route qui mène à San Pedro de Casta (environ 35 km de piste non asphaltée). Le chemin est sinueux mais praticable pour les véhicules classiques, bien qu’il soit recommandé d’être prudent en période de pluie. Depuis San Pedro de Casta, l’ascension finale vers le plateau (environ 4 km) peut se faire à pied ou, si l’état de la piste le permet, avec des véhicules 4×4.
Durée totale : 3 h 30 – 4 h.
Stationnement : à San Pedro de Casta, des zones sont prévues pour laisser le véhicule (coût indicatif S/ 5–10).
Il est également possible d’engager des muletiers avec des ânes pour transporter le matériel de campement (environ S/ 20).
Plusieurs agences de Lima organisent des excursions de week-end ou d’une journée à Marcahuasi, avec transport, guide et, dans certains cas, du matériel de camping inclus. C’est une option recommandée pour ceux qui préfèrent ne pas s’occuper de la logistique ou qui voyagent seuls.
C’est la période la plus favorable pour camper et pratiquer des activités de plein air. Les jours sont généralement ensoleillés, les nuits froides et dégagées, ce qui permet une excellente observation du ciel étoilé et de la Voie lactée. Les températures nocturnes peuvent descendre en dessous de 0 °C, il faut donc un équipement adapté.
Le paysage devient plus vert et les lagunes montent en niveau, mais les pluies peuvent rendre l’ascension et le camping difficiles. Les chemins deviennent glissants et le ciel est souvent nuageux, réduisant les possibilités d’observation astronomique. Si vous voyagez à cette période, il est essentiel d’emporter des vêtements imperméables et de consulter les prévisions avant de partir.
Le plateau de Marcahuasi est organisé en trois circuits balisés par des couleurs (rouge, vert et bleu), qui permettent de parcourir les formations les plus emblématiques. Les principaux points d’intérêt sont :
La formation la plus photographiée de Marcahuasi. Il s’agit d’un énorme rocher de granit qui, vu sous un certain angle, révèle un profil humain aux traits définis. C’est l’icône mystique du plateau.
Autrefois, c’était l’endroit privilégié pour camper, car ses grandes parois rocheuses protégeaient du vent. Aujourd’hui, après des années d’accumulation d’eau, une lagune s’est formée, reflétant les formations environnantes et créant un paysage d’une grande beauté.
Le point le plus élevé du plateau. De là, on obtient une vue panoramique à 360 degrés sur la vallée de Santa Eulalia et le reste de l’altiplano. Au sommet se trouve un monolithe que certains considèrent comme un autel cérémoniel.
Une petite lagune d’origine naturelle située dans la partie centrale du plateau. Ses eaux sont verdâtres et, par temps clair, elle reflète le ciel. C’est un endroit paisible, idéal pour se reposer pendant le parcours.
Un passage étroit entre des rochers où le vent produit un sifflement caractéristique. C’est un point à forte charge énergétique selon les croyances locales, souvent inclus dans les circuits mystiques.
À divers endroits du plateau se trouvent des restes de structures funéraires préhispaniques (chullpas) et de la céramique fragmentée, témoignant d’une occupation humaine bien avant l’arrivée des Incas.
Les sentiers de Marcahuasi sont d’un niveau de difficulté modéré, avec des dénivelés doux mais perceptibles en raison de l’altitude. Il est conseillé de marcher lentement, de s’hydrater régulièrement et de se protéger du soleil. Les itinéraires sont balisés et ne nécessitent pas de guide obligatoire, bien qu’engager un guide local puisse enrichir l’expérience avec des récits historiques et mystiques.
Camper à Marcahuasi est une expérience unique. Le lieu permet d’installer des tentes dans plusieurs zones, surtout près de l’Amphithéâtre ou dans des espaces plats proches des formations. Il n’y a pas de services d’eau potable ni d’électricité, il faut donc apporter tout le nécessaire : tente résistante au vent, sac de couchage pour températures négatives, lampe frontale, nourriture et eau en suffisance (au moins 2 L par personne et par jour).
Dans la zone de camping, pendant les week-ends et jours fériés, de petits stands proposent la location de tentes (S/ 25–40), de matelas (S/ 10), de bois (S/ 15) et des repas simples (à partir de S/ 15). Il y a également des toilettes communes (S/ 1).
Marcahuasi est l’un des meilleurs endroits de la sierra de Lima pour l’observation astronomique grâce à son altitude, son ciel dégagé et l’absence de pollution lumineuse. On peut observer la Voie lactée à l’œil nu, ainsi que les constellations de l’hémisphère sud. Certaines organisations locales proposent des ateliers d’astrophotographie et des séances d’observation guidée avec télescope, surtout en saison sèche et pendant les nouvelles lunes.
Depuis les années 1970, Marcahuasi a été le théâtre de récits de lumières mystérieuses dans le ciel nocturne. Bien qu’il n’existe aucune preuve scientifique, de nombreux visiteurs rapportent des phénomènes qui alimentent l’aura mystique du lieu. Des groupes de passionnés organisent des veillées nocturnes pour observer le ciel et partager leurs expériences.
Le paiement se fait à l’office de tourisme situé en face de la place de San Pedro de Casta. Un dépliant avec le plan des circuits est remis.
Il n’existe pas de preuves scientifiques, mais les récits de lumières étranges sont récurrents depuis des décennies. Le ciel obscur et l’atmosphère mystique du lieu font que de nombreux visiteurs rapportent des expériences inhabituelles. Pour ceux que le sujet intéresse, les veillées nocturnes pendant les nouvelles lunes sont les plus propices.
Non, les circuits sont balisés et un plan est fourni. Cependant, un guide local peut fournir des informations historiques et sur les formations qui ne figurent pas dans les dépliants.
On peut atteindre le parking à environ 30 min de marche de la zone de camping. Le dernier tronçon est une piste non asphaltée ; en saison sèche, il est praticable pour les voitures, mais la prudence est recommandée.
Non, seul le camping est autorisé. À San Pedro de Casta, il y a des hébergements simples à partir de S/ 30 par nuit pour ceux qui préfèrent dormir à une altitude plus basse.
Avec une journée complète, on peut visiter les principaux points. Pour une expérience plus relaxante et pouvoir profiter du coucher de soleil et du ciel nocturne, il est recommandé de passer une nuit en camping.