Callao
Fort Real Filipe, îles Palomino, musées : Guide

🧭 Présentation de la région

Callao, officiellement la Province constitutionnelle de Callao, est une région côtière adjacente à Lima qui abrite le principal port du Pérou et l'aéroport international Jorge Chávez. Ce territoire stratégique, riche en histoire maritime et en sites culturels, offre un mélange unique de forteresses coloniales, d'îles naturelles et de musées fascinants.

📜 Importance historique

• Fondation : 1537 par les Espagnols (2 ans après Lima)
• Rôle : Port principal de la vice-royauté du Pérou pendant 300 ans
• Particularité : Seule province constitutionnelle du Pérou
• Économie : 90% du commerce maritime péruvien y transite

Les sites incontournables

• 🏰 Fort Real Felipe

  Cette imposante forteresse militaire construite en 1747 pour protéger le port des pirates est le monument le plus emblématique de Callao. Avec ses murs de 4 mètres d'épaisseur et ses 5 bastions, elle résista au siège de 1826. Aujourd'hui, le fort abrite le Musée de l'Armée du Pérou avec des collections d'armes, d'uniformes et des reconstitutions historiques. Ne manquez pas la "Torreón del Rey" (Tour du Roi) et son système défensif ingénieux.

• 🚢 Musée Naval du Pérou

  Installé dans l'ancien Collège militaire, ce musée présente l'histoire maritime péruvienne depuis l'époque précolombienne jusqu'à aujourd'hui. Parmi les pièces maîtresses : des maquettes de navires historiques, des cartes anciennes, l'épée de l'amiral Grau (héros de la guerre du Pacifique) et même une section sur la guerre du Pacifique (1879-1884).

• 🛳️ Musée du Sous-marin Abtao

  Unique en son genre, ce musée est un véritable sous-marin BAP Abtao (classe 209) désaffecté que les visiteurs peuvent explorer. Vous descendrez par les écoutilles étroites pour découvrir les quartiers de l'équipage, la salle des machines, les torpilles et le poste de commandement.

• 🏝️ Les îles Palomino

  Accessible en bateau depuis le port (1h de trajet), cet archipel abrite une importante colonie de lions de mer et d'oiseaux marins. Les excursions incluent généralement un bain avec les lions de mer (équipement fourni) et un tour autour des îles pour observer la faune. Prévoir maillot de bain, serviette et protection solaire.

• 🌊 La Punta

  Ce quartier résidentiel chic avec son ambiance de station balnéaire contraste avec le reste de Callao. Vous y trouverez une belle promenade le long de la baie, des clubs nautiques, des restaurants de fruits de mer réputés. Le coucher de soleil sur les îles depuis le malecón est spectaculaire.

💡 Le saviez-vous ? Callao possède sa propre équipe de football (Sport Boys) très populaire, et son stade Miguel Grau accueille des matchs passionnés.

🚗 Comment s'y rendre ?

• Depuis Lima :
  • En voiture : 30-45 min via l'Av. Costanera ou l'Av. Faucett
  • En bus : Plusieurs lignes depuis le centre de Lima

⚠️ Sécurité

Certaines zones de Callao (surtout loin des sites touristiques) peuvent être dangereuses. Conseils :

• Restez dans les zones touristiques (La Punta, centre historique, musées)
• Évitez de vous promener seul la nuit
• Utilisez des taxis officiels (appli ou hôtel)
• Ne montrez pas d'objets de valeur

🎟️ Tarifs & horaires

• Fort Real Felipe : 15 soles (~4 USD), ouvert 9h-16h du mardi au dimanche
• Musée Naval : 5 soles, ouvert 9h-16h du mardi au dimanche
• Sous-marin Abtao : 20 soles, ouvert 9h30-16h30 du mercredi au dimanche
• Excursion îles Palomino : ~180 soles (3-4h)

🧭 Conseils de visite

• ⏱ Durée : 1-2 jours suffisent pour voir les principaux sites
• 👕 Tenue :
  • Veste contre le vent côtier
  • Chaussures confortables pour le fort
  • Maillot de bain pour les îles Palomino
• 🍴 Gastronomie :
  • Essayez le ceviche dans les restaurants de La Punta
  • Spécialité locale : "Choritos a la chalaca" (moules épicées)

Callao, bien plus qu'une simple porte d'entrée vers le Pérou, offre un fascinant mélange d'histoire maritime, de culture et de nature. Entre sa forteresse coloniale, ses musées uniques et ses excursions maritimes, cette région souvent négligée mérite clairement une visite lors d'un séjour à Lima.

✨ À ne pas manquer : La vue panoramique depuis les remparts du Fort Real Felipe qui permet d'apprécier l'importance stratégique du port, et l'expérience unique de nager avec les lions de mer aux îles Palomino.