Pikillacta, ville monumentale de la culture Wari

Pikillacta, dont le nom quechua signifie "ville aux puces" ou "petite ville", est un site archéologique de la civilisation Wari, qui a précédé les Incas. Située à 3 250 m d'altitude dans la vallée sud de Cusco, cette cité s'étend sur plus de 50 hectares et abritait à son apogée une population d'environ 10 000 habitants. Contrairement aux constructions incas en pierre taillée, Pikillacta est principalement construite en adobe et en pierres non taillées, ce qui témoigne de l'ingénierie distincte de la culture Wari (VIIe au XIIIe siècle après J.-C.).

Découvert en 1927, le site a d'abord été confondu avec un site inca avant que les recherches de John Rowe et Gordon McEwan ne confirment son affiliation Wari. Aujourd'hui, on y trouve des vestiges de 700 bâtiments, 200 enceintes, et de nombreux entrepôts, ce qui révèle une cité à la fois administrative, cérémonielle et militaire.

Architecture et fonctions de la cité Wari de Pikillacta

Le plan de Pikillacta est un modèle d'urbanisme wari, avec une disposition géométrique de bâtiments quadrangulaires séparés par des rues droites. Les murs, certains atteignant 12 m de haut, confèrent à l'ensemble un aspect de forteresse. Les bâtiments, parfois dotés de deux ou trois étages, étaient recouverts de plâtre, certains étant même décorés de motifs anthropomorphiques.

Fonctions principales de la cité Wari

• Centre administratif et cérémoniel : La cité servait de centre de pouvoir pour la culture Wari dans la région. Un grand patio central était probablement le lieu de rituels importants et de festins.
• Garnison et entrepôts : Un secteur fortifié abritait une garnison pour surveiller la vallée de Cusco. On y trouve également 508 petites enclos qui servaient probablement de greniers (colcas) ou de logements temporaires.
• Système hydraulique : Pikillacta contrôlait économiquement la zone grâce à un système d'irrigation très développé, composé de plus de 48 km de canaux, de réservoirs et d'aqueducs, comme le célèbre portail de Rumicolca.

Accès à Pikillacta depuis Cusco

Situé à environ 30 km de la ville de Cusco, Pikillacta fait partie de la vallée sud. On peut facilement s'y rendre :

Moyens de transport pour visiter Pikillacta

• Transport public : Prenez un bus ou un "collectivo" depuis Cusco en direction de Urcos ou Andahuaylillas. Demandez au chauffeur de vous déposer à l'entrée du site.
• Taxi ou voiture privée : Le trajet dure environ 45 minutes et vous laisse libre de votre temps.
• Tour organisé : De nombreuses agences proposent un circuit d'une journée dans la vallée sud qui inclut généralement Pikillacta, Tipón et Andahuaylillas.

Artéfacts et sépultures découverts à Pikillacta

Les fouilles archéologiques ont permis de retrouver des artéfacts précieux qui témoignent de la vie et des rituels Wari.

Principales découvertes archéologiques de Pikillacta

• Figurines votives : Plusieurs figurines votives en turquoise ont été découvertes dans des tombes, suggérant une activité artisanale spécialisée et des réseaux commerciaux étendus.
• Céramiques : La poterie locale, de styles "Okros" et "Wamanga", était également échangée.
• Sépultures : Des tombes murales et des fosses ont été retrouvées, contenant des restes de corps et des offrandes. Malheureusement, le pillage des sites par les "huaqueros" a fait disparaître de nombreux objets de valeur.