Waullac :
Un site funéraire préhispanique aux portes de Huaraz

Waullac est un site archéologique préhispanique situé dans le caserío d’Antaoko, dans le district d’Independencia, province de Huaraz, région d’Áncash. Il se trouve à environ 2 kilomètres à l’est de Huaraz, sur la rive du río Paria, à une altitude de 3 126 mètres.

Le site occupe un secteur installé sur le versant d’une colline, dans un environnement marqué par des dépôts fluvio-glaciaires et une végétation comprenant notamment des saules, des aulnes, des molles et des eucalyptus.

Les informations disponibles indiquent que l’occupation de Waullac remonte à une période antérieure à la période Wari. Les vestiges conservés sur le site sont principalement associés à cette dernière période, avec une datation située autour de 600 à 700 apr. J.-C. selon les sources réunies.

Waullac présente également des éléments liés à la tradition Recuay. Le site témoigne ainsi de plusieurs phases et traditions culturelles de l’époque préhispanique dans la région de l’actuelle Áncash.

Sa fonction était principalement funéraire. Les structures étaient destinées aux pratiques liées aux défunts et certaines caractéristiques du site indiquent également une dimension cérémonielle. Les vestiges permettent ainsi d'observer un aspect particulier des pratiques funéraires des sociétés préhispaniques de cette région des Andes.

Le complexe archéologique comprend dix structures réparties de manière ordonnée sur le site. Plusieurs d’entre elles présentent une forme rectangulaire et sont construites en pierre, tandis que des murs de contention en pierre de rivière sont visibles dans la partie inférieure.

Parmi les vestiges les plus caractéristiques figurent cinq constructions en pierre à fonction funéraire. Leur apparence rappelle de petites structures de type chullpa, avec la présence de niches, de petites fenêtres et de hornacinas.

Les constructions sont relativement simples dans leur conception. La plupart des structures sont concentrées dans la partie occidentale du complexe, dont certaines présentent une forme rectangulaire et des couvertures constituées de grandes dalles de pierre recouvertes de terre.

La huanca et le petit autel

Une autre caractéristique remarquable de Waullac est la présence d’une huanca, c’est-à-dire une pierre allongée disposée verticalement, associée à un petit autel. Cet élément complète l’ensemble des vestiges liés aux pratiques cérémonielles et funéraires observées sur le site.

Waullac a été déclaré Patrimoine culturel de la Nation le 16 décembre 2005, conformément à une résolution de l’Institut National de la Culture. Cette reconnaissance souligne l’importance du site parmi les témoignages archéologiques de la région d’Áncash.

La visite permet principalement d’observer les vestiges d’un ancien espace funéraire, son organisation architecturale et les éléments en pierre qui le composent. La proximité de Huaraz rend également possible l’intégration de Waullac à un itinéraire consacré à la découverte du patrimoine archéologique des environs de la ville.

Le complexe a par ailleurs fait l’objet d’une intervention de mise en valeur avant sa réouverture au public en septembre 2019.

Waullac se trouve à seulement environ 2 kilomètres à l’est du centre de Huaraz, ce qui en fait un site facilement accessible depuis la ville.

L’itinéraire passe notamment par le secteur du boulevard Pastorita Huaracina, puis par le secteur du río Paria. Les informations disponibles indiquent un trajet d’environ 20 minutes à pied depuis le centre de Huaraz, tandis que le déplacement en voiture ne nécessite que quelques minutes.

Situé à 3 126 mètres d’altitude, Waullac se trouve dans le même environnement d’altitude que Huaraz. Sa proximité avec la ville permet d’envisager facilement une visite du site au cours d’un séjour dans la région.

Le site étant un patrimoine archéologique protégé, la visite doit se faire dans le respect des structures, des pierres et de l’ensemble des vestiges conservés sur place.

Les informations réunies dans l’inventaire touristique mentionnent également plusieurs aménagements récréatifs présents dans le secteur, notamment des terrains sportifs et une piscine destinée à la pêche. Ces installations ne constituent toutefois pas l’intérêt archéologique principal de Waullac, qui reste lié à ses vestiges préhispaniques.