Mónica Bartra :

Guide officielle de tourisme depuis 18 ans, Mónica Bartra est passionnée par le Pérou, son histoire, sa nature et sa richesse culturelle. Spécialisée dans les cultures inca et préinca, l’histoire, la nature, le birdwatching, la gastronomie et l’œnologie, elle travaille principalement à Lima et dans différentes destinations de la côte péruvienne. Son expérience de guide et de Tour Leader l’a également conduite à parcourir différentes régions du Pérou et d’Amérique du Sud. Dans cet entretien, elle partage son parcours, sa vision du métier, ses lieux préférés et ses conseils pour profiter pleinement d’un voyage au Pérou.

1. Pouvez-vous vous présenter en quelques mots et nous raconter comment est née votre passion pour le métier de guide ?

J’ai toujours aimé voyager. Ma mère voyageait beaucoup pour son travail et, comme j’étais la plus jeune, elle m’emmenait souvent avec elle. Dès mon enfance, j’ai donc eu l’occasion de découvrir différents endroits et de développer cette curiosité pour les voyages et la découverte de nouveaux horizons.

Plus tard, j’ai étudié l’hôtellerie et le tourisme, puis je me suis formée pour devenir guide. Avec le temps, j’ai continué à approfondir ma formation, notamment dans le domaine des langues. J’ai commencé par étudier l’anglais et le français presque en parallèle, puis j’ai ajouté le portugais, une langue que je connaissais déjà un peu grâce à mes grands-parents, originaires du Brésil.

Je pense que toutes ces expériences, depuis mes premiers voyages en famille jusqu’à ma formation et l’apprentissage des langues, ont progressivement construit ma vocation et mon parcours professionnel de guide.

2. Vous parlez espagnol, anglais et portugais. L’espagnol est votre langue maternelle, mais entre l’anglais et le portugais, lequel maîtrisez-vous le mieux et dans lequel vous sentez-vous le plus à l’aise ?

L’anglais est la langue que j’utilise le plus actuellement pour effectuer des visites guidées, suivi de l’espagnol. Vient ensuite le portugais et, enfin, le français.

Cela fait assez longtemps que je n’effectue plus de visites guidées en français. Même si je comprends toujours la langue, je me sens actuellement moins à l’aise, notamment lorsqu’il s’agit d’expressions et de vocabulaire techniques liés au métier de guide.

C’est pour cette raison que je pense reprendre des cours de français afin de retrouver progressivement cette assurance et de pouvoir à nouveau l’utiliser avec davantage d’aisance lors de mes visites.

3. Vous avez 18 ans d’expérience comme guide et Tour Leader. Comment ce métier a-t-il évolué au fil des années au Pérou ?

Je pense que le métier de guide s’est beaucoup plus professionnalisé au fil des années. Aujourd’hui, les professionnels sont mieux préparés et il existe davantage de possibilités de formation et de spécialisation.

L’accès à l’information est également beaucoup plus important. Les institutions organisent des conférences et des activités de formation qui permettent aux guides de continuer à apprendre et à actualiser leurs connaissances. Internet a également énormément changé notre manière de travailler : il est aujourd’hui beaucoup plus facile d’accéder à l’information, de faire des recherches et d’approfondir différents sujets.

De manière générale, je considère qu’il existe aujourd’hui davantage d’outils et de possibilités pour que les guides continuent à se former et puissent proposer un service toujours plus professionnel.

4. Vous êtes spécialisée dans les cultures inca et préinca, l’histoire, la nature, le birdwatching, la gastronomie et l’œnologie. Parmi toutes ces spécialités, laquelle vous passionne le plus et pourquoi ?

Il est difficile de choisir une seule spécialité, car ce sont des domaines très différents et chacun m’intéresse pour des raisons particulières.

En premier lieu, je mettrais en avant les cultures préincas. Je trouve particulièrement intéressant de les étudier car les Incas n’ont pas construit leur culture à partir de rien : ils ont appris et hérité de nombreuses connaissances des civilisations qui les ont précédés. Comprendre les cultures préincas permet donc de beaucoup mieux comprendre le développement ultérieur du monde inca.

Je citerais ensuite la nature et le birdwatching, qui sont pour moi très liés. Le Pérou possède une immense diversité naturelle et l’observation des oiseaux permet d’entrer en contact avec cette nature d’une manière très particulière.

La gastronomie me passionne également, notamment en raison de l’immense richesse et de la diversité gastronomique du Pérou. Et enfin, il y a l’œnologie. J’aime beaucoup le vin ; je ne me considère pas comme une grande spécialiste, mais j’ai des connaissances dans ce domaine et c’est un univers que j’apprécie beaucoup.

5. Après toutes ces années d’expérience, que signifie pour vous être une bonne guide ? Qu’essayez-vous de transmettre aux voyageurs au-delà des informations historiques et touristiques ?

Pour moi, être une bonne guide signifie offrir des expériences. Donner uniquement des informations ne suffit pas. Pour pouvoir transmettre quelque chose aux voyageurs, il faut d’abord être passionnée par ce que l’on fait et être soi-même émue par ce que l’on partage.

Il ne s’agit pas simplement de répéter ce que l’on sait, mais de le transmettre avec passion et émotion. Lorsqu’une guide est enthousiaste à propos d’une histoire, d’une culture, d’un paysage ou d’une tradition, cette émotion touche également le voyageur et rend l’expérience beaucoup plus significative.

Je pense également qu’une visite doit être un échange. Chaque voyageur a ses propres centres d’intérêt, ses questions et ses attentes, et savoir les écouter et partager avec eux fait partie de l’expérience.

Pour moi, cette capacité à transmettre, à partager et à créer un véritable lien avec les voyageurs est une part essentielle du travail d’une bonne guide.

6. Selon vous, quels sont les sites absolument incontournables à visiter à Lima et sur la côte péruvienne ?

À Lima, pour mieux connaître l’histoire et les cultures de l’ancien Pérou, je recommande particulièrement le Museo Larco et le Museo del Oro. Je considère également qu’il est indispensable de parcourir le Centre historique de Lima, qui permet de découvrir une partie fondamentale de l’histoire de la ville.

Si l’on parle des environs de Lima et de la côte, Caral est sans aucun doute l’un des sites à ne pas manquer. Je recommande également Pachacamac et la Réserve nationale de Paracas, deux lieux très différents qui permettent de découvrir à la fois le patrimoine archéologique et la richesse naturelle de la côte péruvienne.

7. Existe-t-il des lieux moins connus du grand public qui, selon vous, mériteraient vraiment d’être découverts ? Y en a-t-il que vous aimez particulièrement faire découvrir aux voyageurs ?

Il y a une région que je recommande particulièrement aux voyageurs qui souhaitent découvrir des lieux moins connus : le Norte Chico, au nord de Lima.

On y trouve des lieux comme Huaral et Huacho, mais aussi plusieurs sites archéologiques qui mériteraient beaucoup plus d’attention. Parmi eux, je citerais notamment Peñico, situé à environ 11 kilomètres de Caral, ainsi que Vichama et Áspero.

Ce sont des lieux qui permettent de découvrir d’autres facettes d’une histoire millénaire et qui, à mon avis, offrent une expérience très intéressante à ceux qui souhaitent aller au-delà des circuits les plus connus.

8. Après toutes ces années à accompagner des voyageurs, comment adaptez-vous une visite aux attentes, aux centres d’intérêt et à la personnalité de chaque personne ou de chaque groupe ?

J’aime commencer par demander aux voyageurs quels sont leurs centres d’intérêt, ce qu’ils espèrent voir pendant leur voyage et quels aspects du Pérou ils aimeraient mieux connaître.

À partir de leurs réponses, je peux mieux comprendre ce qui les intéresse réellement et adapter la visite afin que l’expérience corresponde à leurs attentes.

Pour moi, il est important d’écouter le voyageur et de savoir ce qu’il recherche, car toutes les personnes ne voyagent pas avec les mêmes motivations et n’ont pas les mêmes centres d’intérêt. Cette première conversation me permet de personnaliser beaucoup mieux l’expérience.

9. Au cours de vos 18 années de métier, avez-vous constaté des changements dans la manière dont les touristes préparent et vivent leur voyage au Pérou ?

Oui, j’ai constaté de nombreux changements au fil des années. Aujourd’hui, les voyageurs arrivent avec beaucoup plus de connaissances sur le Pérou et, de manière générale, ils sont plus tranquilles et plus détendus pendant leur voyage.

J’ai également constaté un intérêt beaucoup plus marqué pour la culture, l’histoire et la gastronomie. Les touristes se renseignent davantage avant de voyager, recherchent des informations et arrivent avec une plus grande curiosité pour connaître et comprendre le pays.

Pour moi, c’est quelque chose de très positif, car cela permet également d’avoir des visites plus enrichissantes et de favoriser davantage les échanges avec les voyageurs.

10. Avez-vous une anecdote particulièrement inoubliable, surprenante ou amusante qui vous soit arrivée au cours de toutes ces années comme guide ?

Au cours de ma carrière, j’ai beaucoup d’anecdotes, mais il y en a une dont je me souviens particulièrement.

Un jour, j’ai accompagné une famille, un couple avec deux enfants, dans la Réserve nationale de Paracas. Je pensais que nous passerions la journée à visiter la réserve comme n’importe quel autre groupe, mais nous avons finalement consacré une bonne partie de notre temps à ramasser des petites pierres.

Tous les quatre étaient fascinés par les différentes formes des pierres. Ils les photographiaient, cherchaient des informations à leur sujet sur Internet et échangeaient entre eux sur ce qu’ils découvraient. Bien entendu, ils n’ont pas emporté les pierres ; c’est simplement devenu une sorte de hobby pour toute la famille pendant la visite.

J’ai trouvé cela à la fois très curieux et assez amusant. C’est l’une de ces expériences dont je me souviens parce qu’elle montre que chaque voyageur peut trouver quelque chose de complètement différent et de spécial dans un même lieu.

11. Quels sont vos projets ou vos objectifs pour les prochaines années ? Avez-vous notamment envie de développer de nouveaux circuits, de découvrir d’autres régions du Pérou ou d’approfondir certaines de vos spécialités ?

Pour le moment, mon principal objectif est de continuer à travailler et, en même temps, à voyager. J’aimerais continuer à découvrir d’autres pays et d’autres cultures, car je pense que voyager est aussi une manière de continuer à apprendre et à enrichir sa propre expérience.

Plus tard, j’aimerais approfondir encore davantage le monde des oiseaux et continuer à étudier le birdwatching.

Et, à plus long terme, j’ai l’idée de développer un projet lié au tourisme. C’est encore quelque chose qui en est à ses débuts, mais c’est une idée que j’aimerais concrétiser à l’avenir.

12. Quel est le plus beau compliment qu’un voyageur vous ait fait et dont vous vous souvenez particulièrement ?

Je ne citerais pas un compliment en particulier, car au fil des années, il y a quelque chose qui revient souvent et qui a beaucoup de valeur pour moi : les remerciements des voyageurs pour l’attention que je leur ai accordée, pour les explications et pour l’expérience partagée.

Mais il y a une phrase que j’aime particulièrement lorsqu’ils me disent : « Vous nous avez transmis votre énergie. »

Pour moi, ce type de commentaire signifie beaucoup, car c’est précisément ce que j’essaie de faire pendant une visite : partager mon enthousiasme et mon énergie avec les voyageurs. Au final, le plus important est que les voyageurs soient heureux et qu’ils gardent un bon souvenir de leur expérience au Pérou.

13. Au-delà des lieux visités, qu’aimeriez-vous qu’un voyageur comprenne, découvre ou retienne du Pérou après avoir parcouru le pays avec vous ?

J’aimerais que les voyageurs apprennent et absorbent une partie de l’immense richesse du Pérou, aussi bien sur le plan culturel qu’historique.

Le Pérou possède une histoire millénaire et une diversité culturelle extraordinaire. L’histoire de Caral et d’autres centres de la côte, par exemple, nous rappelle l’importance de ce territoire comme l’un des grands foyers de développement des premières civilisations d’Amérique.

J’aimerais également que les voyageurs comprennent que l’histoire du Pérou va bien au-delà des Incas. La civilisation inca est bien sûr fondamentale, mais de nombreuses cultures antérieures ont contribué au développement de ce qui allait devenir par la suite le monde inca.

En définitive, j’aimerais que ceux qui voyagent au Pérou puissent mieux comprendre cette immense richesse historique et culturelle et qu’ils repartent chez eux avec une vision un peu plus approfondie du pays.

14. Quels seraient vos trois meilleurs conseils pour les voyageurs qui souhaitent découvrir le Pérou pour la première fois ?

Mónica : Est-ce que je peux en donner plus de trois ?

Pérou Découverte : Bien sûr !

Mónica : Alors, mon premier conseil serait de lire un peu sur le Pérou avant de venir. Il n’est pas nécessaire de devenir un expert, mais connaître un peu l’histoire, la culture et les particularités du pays permet de profiter beaucoup plus du voyage.

Deuxièmement, je leur conseille de venir avec l’esprit et le cœur ouverts. Le Pérou est un pays très diversifié et, sur certains aspects, différent de ce qu’ils peuvent connaître dans leur pays d’origine.

Je leur dirais également de ne pas venir avec des attentes trop rigides. Il vaut mieux laisser une place à la surprise, découvrir le pays tel qu’il est et accepter que certaines choses puissent être différentes de ce que l’on avait imaginé.

Un autre conseil important est de se renseigner au préalable sur les questions liées à la sécurité et de suivre les recommandations nécessaires pendant le voyage.

Je leur dirais également de tout goûter. La gastronomie péruvienne fait partie intégrante de l’expérience et il y a énormément de choses à découvrir.

Et surtout, qu’ils profitent ! Ils voyagent, ils découvrent un nouveau pays, alors il faut profiter de chaque moment et apprécier pleinement l’expérience.

15. Si vous deviez choisir un lieu au Pérou qui vous représente ou qui reflète votre personnalité ou votre état d’esprit, lequel serait-ce et pourquoi ?

Je choisirais la Vallée Sacrée des Incas. C’est un lieu qui me représente par sa combinaison de nature, de montagnes et de richesse archéologique.

J’aime particulièrement la diversité des paysages et ce mélange de couleurs que l’on trouve dans la vallée. C’est un endroit où la nature et l’histoire sont constamment présentes et où il y a toujours quelque chose à observer et à découvrir.

C’est précisément cette combinaison de nature, de culture et d’histoire qui fait de la Vallée Sacrée un lieu très particulier pour moi.

16. Pour les voyageurs qui souhaitent découvrir le Pérou avec vous, quels types de visites ou d’expériences proposez-vous et comment peuvent-ils vous contacter ?

Je propose différents types d’expériences, des visites privées ou en groupe aux city tours et aux circuits personnalisés. Je propose également des expériences gastronomiques, des dégustations de vin et de pisco ainsi que des treks de plusieurs jours.

Je travaille principalement à Lima et dans des destinations de la côte comme Paracas, Ica, Nazca, Caral, Huaral et Chancay. Grâce également à mes années d’expérience comme Tour Leader, j’ai eu l’occasion de travailler et de voyager dans différentes régions du Pérou et d’Amérique du Sud.

Je travaille sur réservation. Avant de planifier leur voyage, les voyageurs peuvent me contacter par WhatsApp s’ils ont besoin d’aide, s’ils ont des questions ou simplement s’ils souhaitent obtenir quelques conseils. Pour moi, il est beaucoup plus pratique de communiquer par WhatsApp, car j’utilise peu le courrier électronique.

Je suis toujours prête à aider les personnes qui en ont besoin, même avant leur voyage. Ils peuvent me contacter directement par WhatsApp au +51 992 496 618 ou par e-mail à monibartgot@gmail.com.

17. Pour terminer, après 18 ans comme guide, qu’est-ce qui vous plaît le plus dans votre métier et qu’espérez-vous transmettre aux voyageurs ?

J’aime mon métier. J’aime accompagner et soutenir les voyageurs, les aider et partager avec eux tout ce que je sais sur le Pérou.

Je suis passionnée par ce que je fais et j’aime transmettre cette passion lors des visites. Pour moi, il est très important que les voyageurs repartent contents et heureux, mais aussi qu’ils aient appris quelque chose et qu’ils gardent une expérience dont ils se souviendront.

Au final, c’est ce qui me satisfait le plus dans mon métier : savoir que j’ai pu contribuer à ce qu’une personne connaisse mieux le Pérou, profite de son voyage et reparte avec un bon souvenir.