Guia de Wilcahuain:
História, arquitetura e informações práticas

O complexo arqueológico de Wilcahuain, também chamado Willkawain ou Huillcahuayin segundo as fontes, encontra-se no centro povoado de Paria, no distrito de Independencia, província de Huaraz, em Áncash. O sítio está situado a cerca de 7 quilómetros a nordeste de Huaraz, no Callejón de Huaylas.

Instalado a mais de 3 400 metros de altitude, Wilcahuain constitui um conjunto arquitetónico pré-hispânico associado principalmente à cultura Wari. As informações disponíveis indicam também uma ocupação ou uma origem mais antiga ligada à tradição Recuay.

Wilcahuain está associado principalmente à cultura Wari e ao desenvolvimento da arquitetura do Horizonte Médio na região do Callejón de Huaylas. As fontes situam a construção do complexo principal entre aproximadamente 600 e 900 d.C., indicando ao mesmo tempo que a origem do sítio poderá ser anterior.

O sítio apresenta efetivamente ligações com a cultura Recuay, que ocupava anteriormente um lugar importante nesta região. As transformações culturais observadas no Callejón de Huaylas testemunham depois a influência Wari e a integração de novas formas arquitetónicas e funerárias.

Os primeiros estudos arqueológicos mencionados nas informações reunidas foram realizados em particular por Julio C. Tello a partir de 1937, e depois continuados por Wendell Bennett, que estudou em particular os elementos funerários do sítio nos anos 1940.

Wilcahuain é assim apresentado como um antigo centro administrativo e funerário, cujas construções testemunham a importância concedida às práticas ligadas aos antepassados e às elites da época.

O edifício principal de Wilcahuain é frequentemente chamado «templo», mas as informações arqueológicas reunidas descrevem-no antes como um mausoléu. Fazia parte de um conjunto urbano que teria ocupado uma superfície importante.

O monumento é construído em pedra e apresenta três níveis ou plataformas, ligados por escadas interiores e rampas. Cada nível tem o seu próprio acesso. O conjunto atinge cerca de 9 metros de altura.

O edifício mede aproximadamente 10,7 metros por 15,6 metros na sua base. As suas paredes são constituídas por pedras montadas com elementos de menor dimensão e argamassa de terra. O telhado é formado por grandes lajes inclinadas, concebidas para facilitar o escoamento da água.

Uma arquitetura interior particular

O edifício compreende no total 19 compartimentos interiores: cinco no primeiro nível, sete no segundo e sete no terceiro. Possui também um sistema de ventilação composto por galerias e poços, um dos elementos arquitetónicos mais característicos do monumento.

As diferentes características do edifício mostram o domínio das técnicas de construção empregues pelas sociedades pré-hispânicas da região e testemunham a função particular atribuída a este conjunto monumental.

A arquitetura de Wilcahuain está estreitamente ligada às práticas funerárias da época. As fontes indicam uma evolução das antigas sepulturas em galerias subterrâneas para construções monumentais do tipo mausoléu ou chullpa.

Estas estruturas podiam compreender várias plataformas e diferentes câmaras destinadas às sepulturas. As informações disponíveis associam em particular estes espaços aos membros das elites e às práticas ligadas ao culto dos antepassados.

O complexo testemunha assim a importância da dimensão funerária na organização arquitetónica do sítio. O edifício principal, apesar da sua designação tradicional de templo, deve portanto ser considerado antes de tudo como um monumento associado às práticas mortuárias.

A cerca de 800 metros do complexo principal encontra-se Ichic Wilcahuain, um conjunto arqueológico de dimensões mais modestas também influenciado pela cultura Wari.

As informações reunidas mencionam a presença de várias chullpas e outras estruturas arquitetónicas. Algumas fontes indicam um conjunto composto por 15 chullpas, correspondentes a construções de vários níveis com diferentes câmaras.

Investigações arqueológicas realizadas entre 2005 e 2007 permitiram trazer à luz diferentes objetos, nomeadamente têxteis, objetos metálicos, cerâmicas de oferenda e batanes de pedra. Estas descobertas trazem elementos adicionais sobre as práticas quotidianas e rituais associadas ao complexo.

Um museu de sítio está associado ao monumento arqueológico de Wilcahuain. Apresenta diferentes materiais culturais descobertos na zona e permite completar a observação das estruturas arqueológicas com uma abordagem aos objetos encontrados durante as investigações.

A visita de Wilcahuain permite principalmente descobrir a arquitetura monumental do Horizonte Médio e as práticas funerárias associadas às populações que ocuparam esta parte do Callejón de Huaylas.

A proximidade de Huaraz torna-o também um sítio adaptado a uma visita de curta duração desde a cidade, em particular para completar a descoberta do património arqueológico da região.

Wilcahuain encontra-se a cerca de 7 quilómetros a nordeste de Huaraz, no setor de Paria, dentro do distrito de Independencia.

A sua proximidade com Huaraz permite chegar facilmente ao complexo no âmbito de uma excursão desde a cidade. O sítio de Ichic Wilcahuain encontra-se a cerca de 800 metros do complexo principal, o que permite considerar os dois conjuntos arqueológicos numa mesma descoberta.

O complexo arqueológico está situado a uma altitude de cerca de 3 400 a 3 500 metros. As diferentes fontes não indicam exatamente a mesma altitude; é preferível portanto reter este intervalo em vez de um valor único.

As informações disponíveis indicam que o museu de sítio está aberto de terça a domingo, das 9h às 17h. Sendo estes horários suscetíveis de evoluir, recomenda-se verificar as condições de visita antes de se deslocar.

Sendo a visita consagrada a um património arqueológico protegido, convém respeitar as estruturas, os vestígios e os espaços acondicionados do complexo.

Com o seu mausoléu monumental de três níveis, os seus espaços funerários e a presença de Ichic Wilcahuain nas proximidades, o complexo constitui um testemunho importante da arquitetura pré-hispânica do Callejón de Huaylas. A sua situação a poucos quilómetros de Huaraz permite descobrir este património arqueológico no âmbito de uma curta excursão cultural.