Waullac :
Um sítio funerário pré-hispânico perto de Huaraz

Waullac é um sítio arqueológico pré-hispânico situado no caserío de Antaoko, no distrito de Independencia, província de Huaraz, região de Áncash. Encontra-se a cerca de 2 quilómetros a leste de Huaraz, na margem do rio Paria, a uma altitude de 3 126 metros.

O sítio ocupa um setor instalado na encosta de uma colina, num ambiente marcado por depósitos fluvioglaciares e uma vegetação que inclui salgueiros, amieiros, molles e eucaliptos.

As informações disponíveis indicam que a ocupação de Waullac remonta a um período anterior ao período Wari. Os vestígios conservados no sítio estão associados principalmente a este último período, com uma datação situada em torno de 600 a 700 d.C. segundo as fontes reunidas.

Waullac apresenta também elementos ligados à tradição Recuay. O sítio testemunha assim várias fases e tradições culturais da época pré-hispânica na região do atual Áncash.

A sua função era principalmente funerária. As estruturas destinavam-se às práticas relacionadas com os defuntos e certas características do sítio indicam também uma dimensão cerimonial. Os vestígios permitem assim observar um aspeto particular das práticas funerárias das sociedades pré-hispânicas desta região dos Andes.

O complexo arqueológico compreende dez estruturas distribuídas de forma ordenada pelo sítio. Várias delas apresentam uma forma retangular e são construídas em pedra, enquanto muros de contenção em pedra de rio são visíveis na parte inferior.

Entre os vestígios mais característicos figuram cinco construções em pedra com função funerária. A sua aparência recorda pequenas estruturas do tipo chullpa, com a presença de nichos, pequenas janelas e hornacinas.

As construções são relativamente simples na sua conceção. A maioria das estruturas está concentrada na parte ocidental do complexo, algumas das quais apresentam uma forma retangular e coberturas constituídas por grandes lajes de pedra cobertas de terra.

A huanca e o pequeno altar

Outra característica notável de Waullac é a presença de uma huanca, ou seja, uma pedra alongada disposta verticalmente, associada a um pequeno altar. Este elemento completa o conjunto dos vestígios ligados às práticas cerimoniais e funerárias observadas no sítio.

Waullac foi declarado Património Cultural da Nação a 16 de dezembro de 2005, em conformidade com uma resolução do Instituto Nacional de Cultura. Este reconhecimento sublinha a importância do sítio entre os testemunhos arqueológicos da região de Áncash.

A visita permite principalmente observar os vestígios de um antigo espaço funerário, a sua organização arquitetónica e os elementos em pedra que o compõem. A proximidade de Huaraz torna também possível integrar Waullac num itinerário dedicado à descoberta do património arqueológico dos arredores da cidade.

O complexo foi além disso objeto de uma intervenção de valorização antes da sua reabertura ao público em setembro de 2019.

Waullac encontra-se a apenas cerca de 2 quilómetros a leste do centro de Huaraz, o que o torna um sítio facilmente acessível desde a cidade.

O itinerário passa nomeadamente pelo setor do boulevard Pastorita Huaracina, depois pelo setor do rio Paria. As informações disponíveis indicam um percurso de cerca de 20 minutos a pé desde o centro de Huaraz, enquanto o deslocamento de carro requer apenas alguns minutos.

Situado a 3 126 metros de altitude, Waullac encontra-se no mesmo ambiente de altitude que Huaraz. A sua proximidade com a cidade permite equacionar facilmente uma visita ao sítio durante uma estadia na região.

Sendo o sítio um património arqueológico protegido, a visita deve ser feita com respeito pelas estruturas, pelas pedras e pelo conjunto dos vestígios conservados no local.

As informações reunidas no inventário turístico mencionam também várias instalações recreativas presentes no setor, nomeadamente terrenos desportivos e uma piscina destinada à pesca. Estas instalações não constituem, no entanto, o interesse arqueológico principal de Waullac, que permanece ligado aos seus vestígios pré-hispânicos.