Mónica Bartra :

Guia oficial de turismo há 18 anos, Mónica Bartra é apaixonada pelo Peru, pela sua história, pela sua natureza e pela sua riqueza cultural. Especializada nas culturas inca e pré-inca, história, natureza, birdwatching, gastronomia e enologia, trabalha principalmente em Lima e em diferentes destinos da costa peruana. A sua experiência como guia e Tour Leader também a levou a percorrer diferentes regiões do Peru e da América do Sul. Nesta entrevista, partilha o seu percurso profissional, a sua visão da profissão, os seus lugares preferidos e os seus conselhos para aproveitar plenamente uma viagem pelo Peru.

1. Pode apresentar-se brevemente e contar-nos como nasceu a sua paixão pela profissão de guia?

Sempre gostei de viajar. A minha mãe viajava muito por motivos profissionais e, como eu era a mais nova, levava-me muitas vezes com ela. Desde pequena, tive assim a oportunidade de conhecer diferentes lugares e de desenvolver esta curiosidade pelas viagens e pela descoberta de novos horizontes.

Mais tarde, estudei Hotelaria e Turismo e depois formei-me para ser guia. Ao longo dos anos, continuei a aprofundar os meus conhecimentos, especialmente no domínio das línguas. Comecei a estudar inglês e francês quase em paralelo e, mais tarde, acrescentei o português, uma língua que já conhecia um pouco graças aos meus avós, que eram originários do Brasil.

Acredito que todas estas experiências, desde as primeiras viagens em família até à minha formação e à aprendizagem de línguas, foram construindo gradualmente a minha vocação e o meu percurso profissional como guia.

2. Fala espanhol, inglês e português. O espanhol é a sua língua materna, mas entre o inglês e o português, qual domina melhor e em qual se sente mais à vontade?

O inglês é atualmente a língua que mais utilizo nas visitas guiadas, seguido do espanhol. Depois vem o português e, por último, o francês.

Já faz bastante tempo que não realizo visitas guiadas em francês. Embora continue a compreender a língua, atualmente sinto-me menos à vontade para utilizá-la, sobretudo quando se trata de expressões e vocabulário técnico relacionados com a profissão de guia.

Por essa razão, estou a pensar retomar as aulas de francês para recuperar progressivamente a minha confiança e voltar a sentir-me mais à vontade para utilizar a língua durante as minhas visitas.

3. Tem 18 anos de experiência como guia e Tour Leader. Como evoluiu esta profissão ao longo dos anos no Peru?

Acredito que a profissão de guia se tornou muito mais formalizada ao longo dos anos. Atualmente, os profissionais estão mais bem preparados e existem muito mais possibilidades de formação e especialização.

Também existe um acesso muito maior à informação. As instituições organizam conferências e atividades de formação que permitem aos guias continuar a aprender e a atualizar os seus conhecimentos. A Internet também mudou enormemente a nossa forma de trabalhar: hoje é muito mais fácil ter acesso à informação, fazer pesquisas e aprofundar diferentes temas.

De uma forma geral, considero que atualmente existem mais ferramentas e oportunidades para que os guias continuem a desenvolver as suas competências e possam oferecer um serviço cada vez mais profissional.

4. É especializada nas culturas inca e pré-inca, história, natureza, birdwatching, gastronomia e enologia. De todas estas áreas de especialização, qual é a que mais a apaixona e porquê?

É difícil escolher apenas uma especialidade, porque são áreas muito diferentes e cada uma me interessa por razões distintas.

Em primeiro lugar, destacaria as culturas pré-incas. Considero-as particularmente fascinantes porque os Incas não construíram a sua cultura a partir do zero; aprenderam e herdaram muitos conhecimentos das civilizações que os precederam. Compreender as culturas pré-incas permite, portanto, compreender muito melhor o desenvolvimento posterior do mundo inca.

Depois, mencionaria a natureza e o birdwatching, que para mim estão muito ligados. O Peru possui uma extraordinária diversidade natural e a observação de aves é uma forma muito especial de entrar em contacto com essa natureza.

A gastronomia também me apaixona, sobretudo pela enorme riqueza e diversidade gastronómica do Peru. E, finalmente, há a enologia. Gosto muito de vinho; não me considero uma grande especialista, mas tenho alguns conhecimentos sobre vinhos e é uma área de que gosto muito.

5. Depois de todos estes anos de experiência, o que significa para si ser uma boa guia? O que procura transmitir aos viajantes para além das informações históricas e turísticas?

Para mim, ser uma boa guia significa oferecer experiências. Dar apenas informações não é suficiente. Para poder transmitir algo aos viajantes, é preciso primeiro ser apaixonada pelo que se faz e sentir emoção com aquilo que se partilha.

Não se trata simplesmente de repetir aquilo que se sabe, mas de transmitir esse conhecimento com paixão e emoção. Quando uma guia está entusiasmada com uma história, uma cultura, uma paisagem ou uma tradição, essa emoção também chega ao viajante e torna a experiência muito mais significativa.

Acredito também que uma visita deve ser uma troca. Cada viajante tem os seus próprios interesses, perguntas e expectativas, e saber ouvi-los e partilhar com eles faz parte da experiência.

Para mim, esta capacidade de transmitir, partilhar e criar uma verdadeira ligação com os viajantes é uma parte essencial do trabalho de uma boa guia.

6. Na sua opinião, quais são os lugares absolutamente imperdíveis para visitar em Lima e ao longo da costa peruana?

Em Lima, para conhecer melhor a história e as culturas do antigo Peru, recomendo especialmente o Museo Larco e o Museo del Oro. Considero também essencial conhecer o Centro Histórico de Lima, que permite descobrir uma parte fundamental da história da cidade.

Se falarmos dos arredores de Lima e da costa, Caral é sem dúvida um dos lugares que não se deve perder. Recomendo também Pachacamac e a Reserva Nacional de Paracas, dois lugares muito diferentes que permitem descobrir tanto o património arqueológico como a riqueza natural da costa peruana.

7. Existem lugares menos conhecidos do grande público que, na sua opinião, realmente merecem ser descobertos? Há algum que goste particularmente de apresentar aos viajantes?

Há uma região que recomendo especialmente aos viajantes que desejam conhecer lugares menos conhecidos: o Norte Chico, a norte de Lima.

Ali encontram-se lugares como Huaral e Huacho, assim como vários sítios arqueológicos que merecem muito mais atenção. Entre eles, destacaria especialmente Peñico, situado a cerca de 11 quilómetros de Caral, assim como Vichama e Áspero.

Estes lugares permitem descobrir outros aspetos de uma história milenar e, na minha opinião, proporcionam uma experiência muito interessante a quem deseja ir além dos circuitos turísticos mais conhecidos.

8. Depois de tantos anos a acompanhar viajantes, como adapta uma visita às expectativas, aos interesses e à personalidade de cada pessoa ou grupo?

Gosto de começar por perguntar aos viajantes quais são os seus interesses, o que esperam ver durante a viagem e quais os aspetos do Peru que gostariam de conhecer melhor.

A partir das suas respostas, consigo compreender melhor aquilo que realmente lhes interessa e adaptar a visita para que a experiência corresponda às suas expectativas.

Para mim, é importante ouvir o viajante e perceber o que procura, porque nem todas as pessoas viajam pelas mesmas razões nem têm os mesmos interesses. Essa primeira conversa permite-me personalizar muito melhor a experiência.

9. Ao longo dos seus 18 anos de profissão, notou mudanças na forma como os turistas preparam e vivem a sua viagem pelo Peru?

Sim, notei muitas mudanças ao longo dos anos. Atualmente, os viajantes chegam com muito mais conhecimentos sobre o Peru e, de uma forma geral, estão mais tranquilos e descontraídos durante a viagem.

Também notei um interesse muito maior pela cultura, pela história e pela gastronomia. Os turistas informam-se mais antes de viajar, procuram informações e chegam com uma maior curiosidade em conhecer e compreender o país.

Para mim, isto é muito positivo, porque também permite realizar visitas mais enriquecedoras e favorece uma maior interação com os viajantes.

10. Tem alguma anedota particularmente inesquecível, surpreendente ou divertida dos seus muitos anos como guia?

Ao longo da minha carreira, tenho muitas histórias para contar, mas há uma de que me lembro especialmente.

Um dia, acompanhei uma família, um casal com dois filhos, à Reserva Nacional de Paracas. Pensava que passaríamos o dia a visitar a reserva como qualquer outro grupo, mas acabámos por passar grande parte do dia a apanhar pequenas pedras.

Os quatro ficaram fascinados pelas diferentes formas das pedras. Fotografavam-nas, procuravam informações sobre elas na Internet e trocavam ideias sobre o que iam descobrindo. Claro que não levaram as pedras consigo; aquilo acabou simplesmente por se tornar uma espécie de passatempo para toda a família durante a visita.

Achei aquilo muito curioso e, ao mesmo tempo, bastante divertido. É uma daquelas experiências de que me lembro porque mostra que cada viajante pode encontrar algo completamente diferente e especial num mesmo lugar.

11. Quais são os seus projetos ou objetivos para os próximos anos? Tem alguma ambição especial, como desenvolver novos circuitos, conhecer outras regiões do Peru ou aprofundar alguma das suas áreas de especialização?

Por enquanto, o meu principal objetivo é continuar a trabalhar e, ao mesmo tempo, continuar a viajar. Gostaria de continuar a conhecer outros países e outras culturas, porque acredito que viajar também é uma forma de continuar a aprender e a enriquecer a nossa própria experiência.

Mais tarde, gostaria de aprofundar ainda mais os meus conhecimentos sobre aves e continuar a estudar o birdwatching.

E, pensando mais a longo prazo, tenho a ideia de desenvolver um projeto relacionado com o turismo. Ainda está numa fase inicial, mas é algo que gostaria de concretizar no futuro.

12. Qual foi o melhor elogio que um viajante lhe fez e de que se recorda particularmente?

Não destacaria um elogio em particular, porque, ao longo da minha carreira, há algo que se repete e que tem muito valor para mim: os agradecimentos dos viajantes pela atenção que lhes dei, pelas informações que partilhei e pela experiência que vivemos juntos.

Mas há uma frase de que gosto particularmente quando me dizem: «Transmitiu-nos a sua energia.»

Para mim, este tipo de comentário significa muito, porque é precisamente isso que tento fazer durante uma visita: partilhar o meu entusiasmo e a minha energia com os viajantes. No final, o mais importante é que os viajantes fiquem felizes e levem consigo uma boa recordação da sua experiência no Peru.

13. Para além dos lugares que visitam, o que gostaria que os viajantes compreendessem, descobrissem ou levassem consigo sobre o Peru depois de conhecerem o país consigo?

Gostaria que os viajantes aprendessem e absorvessem um pouco da enorme riqueza do Peru, tanto do ponto de vista cultural como histórico.

O Peru tem uma história milenar e uma extraordinária diversidade cultural. A história de Caral e de outros centros da costa, por exemplo, recorda-nos a importância deste território como um dos grandes centros de desenvolvimento das primeiras civilizações das Américas.

Também gostaria que os viajantes compreendessem que a história do Peru vai muito além dos Incas. A civilização inca é, naturalmente, fundamental, mas muitas culturas anteriores contribuíram para o desenvolvimento daquilo que viria mais tarde a ser o mundo inca.

Em última análise, gostaria que quem viaja pelo Peru pudesse compreender melhor esta enorme riqueza histórica e cultural e regressasse a casa com uma visão mais aprofundada do país.

14. Quais seriam os seus três melhores conselhos para os viajantes que visitam o Peru pela primeira vez?

Mónica: Posso dar mais de três?

Pérou Découverte: Claro que sim!

Mónica: Então, o meu primeiro conselho seria ler um pouco sobre o Peru antes de vir. Não é necessário tornar-se um especialista, mas conhecer um pouco da história, da cultura e das particularidades do país permite aproveitar muito mais a viagem.

Em segundo lugar, aconselho-os a vir com a mente e o coração abertos. O Peru é um país muito diversificado e, em alguns aspetos, diferente daquilo a que podem estar habituados nos seus países de origem.

Também lhes diria para não virem com expectativas demasiado rígidas. É melhor deixar espaço para a surpresa, descobrir o país tal como ele é e aceitar que algumas coisas podem ser diferentes daquilo que tínhamos imaginado.

Outro conselho importante é informarem-se previamente sobre as questões relacionadas com a segurança e seguirem as recomendações necessárias durante a viagem.

Também lhes diria para experimentarem de tudo. A gastronomia peruana faz parte integrante da experiência e há imensas coisas para descobrir.

E, acima de tudo, desfrutem! Estão a viajar e a descobrir um novo país, por isso aproveitem cada momento e desfrutem plenamente da experiência.

15. Se tivesse de escolher um lugar no Peru que a representasse ou que refletisse a sua personalidade ou o seu estado de espírito, qual seria e porquê?

Escolheria o Vale Sagrado dos Incas. É um lugar que me representa pela sua combinação de natureza, montanhas e riqueza arqueológica.

Gosto particularmente da diversidade das paisagens e da mistura de cores que encontramos no vale. É um lugar onde a natureza e a história estão constantemente presentes e onde há sempre algo para observar e descobrir.

É precisamente esta combinação de natureza, cultura e história que torna o Vale Sagrado um lugar tão especial para mim.

16. Para os viajantes que gostariam de conhecer o Peru consigo, que tipos de visitas ou experiências oferece e como podem entrar em contacto consigo?

Ofereço diferentes tipos de experiências, desde visitas privadas ou em grupo a city tours e circuitos personalizados. Também ofereço experiências gastronómicas, degustações de vinho e Pisco e trekkings de vários dias.

Trabalho principalmente em Lima e em destinos da costa, como Paracas, Ica, Nazca, Caral, Huaral e Chancay. Graças aos meus anos de experiência como Tour Leader, também tive a oportunidade de trabalhar e viajar por diferentes regiões do Peru e da América do Sul.

Trabalho mediante reserva. Antes de planearem a sua viagem, os viajantes podem contactar-me pelo WhatsApp se precisarem de ajuda, tiverem alguma dúvida ou simplesmente quiserem alguns conselhos. Para mim, é muito mais prático comunicar pelo WhatsApp, porque utilizo pouco o e-mail.

Estou sempre disponível para ajudar quem precisar, mesmo antes da viagem. Podem contactar-me diretamente pelo WhatsApp através do número +51 992 496 618 ou pelo e-mail monibartgot@gmail.com.

17. Para terminar, depois de 18 anos como guia, o que mais gosta na sua profissão e o que espera transmitir aos viajantes?

Adoro o meu trabalho. Gosto de acompanhar e apoiar os viajantes, ajudá-los e partilhar com eles tudo aquilo que sei sobre o Peru.

Sou apaixonada pelo que faço e gosto de transmitir essa paixão durante as minhas visitas. Para mim, é muito importante que os viajantes partam contentes e felizes, mas também que tenham aprendido alguma coisa e levem consigo uma experiência de que se lembrarão.

No final, é isso que me dá maior satisfação no meu trabalho: saber que contribuí para que alguém conhecesse melhor o Peru, aproveitasse a sua viagem e regressasse com uma boa recordação.